Inspiratieloze Engelsen gelijk tegen Algerije

Beide ploegen hadden een andere doelman onder de lat staan. Robert Green raakte zijn basisplaats kwijt nadat hij in het duel met de Verenigde Staten een blunder maakte. Bondscoach Fabio Capello gaf de voorkeur aan David James. De keeper van Portsmouth is met zijn 39 jaar de oudste speler op dit WK. Bij Algerije werd Faouzi Chaochi, die eveneens in de eerste wedstrijd in de fout ging, vervangen door Rais Ouheb M'bohi.

Capello gaf ook Gareth Barry, terug van een enkelblessure, een basisplaats. Daarmee hoopte de Italiaanse trainer op een betere balans op het middenveld. De strijd in de middenlinie werd in de beginfase echter gewonnen door de Algerijnen.

Onder impuls van spelmaker Karim Ziani stonden de Engelsen regelmatig onder druk. De afstandsschoten van de Noord-Afrikanen brachten doelman James echter zelden in de problemen. Engeland werd pas na ruim een half uur gevaarlijk. Een poging van Frank Lampard werd gekeerd door doelman M'bohi. Ook in de tweede helft kwam de sluitpost nauwelijks in de problemen. Engeland stuitte telkens op de sterke defensie van de Algerijnen.

Rooney vormde met Emile Heskey de voorhoede. Voor het WK was alle Engelse hoop gevestigd op Rooney die dit seizoen indruk maakte bij Manchester United. Tegen Algerije kwam Rooney er net als tegen de Amerikanen weinig aan te pas.

In de slotfase probeerde Capello met het inbrengen van Jermain Defoe en Peter Crouch nog iets te forceren. Algerije bleef echter overeind en herstelde zich zo enigzins van de nederlaag tegen de Slovenen in de eerste wedstrijd.

Slovenië blijft aan de leiding in groep C na het gelijkspel tegen de Verenigde Staten. De Amerikanen delen plaats twee met de Engelsen. Beide ploegen hebben twee punten. Algerije staat onderaan en strijdt in de laatste groepswedstrijd tegen de Verenigde Staten voor de laatste kans.