Van der Vaart: "Nu ligt de druk er echt op"

"Vanaf nu moet elke wedstrijd gewonnen worden", zegt hij op de website van de FIFA. "In de groepsfase voel je de druk van het toernooi al, maar nu ligt de druk er echt op. Eén fout kan betekenen dat je naar huis moet."

De middenvelder van Real Madrid weet dat het moeilijk wordt om aan de verwachtingen te voldoen. "Natuurlijk, iedereen noemt ons in het rijtje favorieten. In Nederland wil iedereen dat we wereldkampioen worden, net als wij uiteraard."

"Maar er zijn meer sterke landen aanwezig. Als wij vandaag winnen, komen we uit tegen de winnaar van het duel tussen Brazilië en Chili. Hoe verder je komt, des te meer fifty-fifty het per wedstrijd gaat worden."

Maar allereerst de achtste finale tegen Slowakije, een team dat zeker niet onderschat moet worden. "Ik moet zeggen dat ik onder de indruk was van hun eerste helft tegen Italië. Ze zijn fysiek sterk, daar moeten we rekening mee houden. Maar als wij onze eigen wedstrijd spelen en alles geven zullen we winnen", aldus Van der Vaart.