Elia: "Ik wil gewoon genieten als ik erin kom"

Frans Raaijmakers
DURBAN

Elia kon zich na afloop van het gewonnen duel met Slowakije niet vinden in de kritiek over het spel van Oranje. Wel bekende de vleugelflitser dat Oranje in een fase na rust de concentratie verloor. Mede daardoor ontstonden er twee grote kansen voor de opponent. "Hoe dat komt? Ik zou het niet weten. Ik denk dat het aan onszelf ligt. We moeten geconcentreerd blijven. Het zijn ook maar tien minuten en daarna schakelen we weer door", zoekt Elia tegenover VoetbalPrimeur naar de oorzaak.

Elia: "We ging na die tien minuten weer druk vooruit zetten en dan zie je dat we de controle weer terugkrijgen. Onderschatting is het niet, nee. We onderschatten helemaal niemand. Dat kun je ook niet doen op een WK." Ook liet Nederland na het duel eerder te beslissen. Vooral aan het begin van het tweede bedrijf had Oranje een paar goede kansen. "Dat had gemoeten inderdaad. We hebben spelers die dat kunnen. Het was gewoon pech. Arjen Robben schoot tegen de keeper. Hetzelfde gold voor Wesley Sneijder."

Prikjes geven

"Het spel was zoals de vorige wedstrijden", vervolgde de flankspeler. "We beginnen rustig en voorzichtig en slaan dan toe. Daarna proberen we nog de tweede te maken door prikjes te geven. Toen viel die goal ook. Waarom we altijd zo voorzichtig beginnen? Dat is een beetje onze stijl. Dit zijn ook hele andere wedstrijden, waarin je geen fouten mag maken. Als we voor komen, nemen we ook iets meer risico en zie je dat de tegenstander vaak kleine schietkansjes krijgt. Maar we proberen de wedstrijd zo lang mogelijk te controleren."

Het voorzichtige spel is niet nieuw tijdens dit WK. Het komt niet omdat er ditmaal volgens het knock-out-principe wordt gespeeld. Teminste, voor Elia maakt dat niet uit. "Ik weet dat alles in deze fase van het WK dodelijk kan zijn. Maar ik ga de wedstrijd daardoor niet anders in. Misschien andere spelers wel. Die hebben meer ervaring in het verdedigende werk. Ik wil gewoon genieten als ik erin kom."

'Brazilië wil voetballen, en wij ook'

De stelling dat het niveau drastisch omhoog moet om Brazilië te kunnen verslaan, wuift de vleugelflitser weg. "We kunnen van iedereen winnen en van iedereen verliezen. Een wedstrijd tegen Brazilië is van een ander niveau. Dat is ook niet schoppen tegen schoppen. Dat is voetbal tegen voetbal. Brazilië wil voetballen en wij ook. Die wedstrijd kan alle kanten op."