Van der Velden: "Dit wordt mijn jaar"

Inmiddels is Van der Velden alweer toe aan zijn vierde trainer bij de Alkmaarders. De middenvelder heeft een lijstje oefenmeesters achter zijn naam staan waar menig speler jaloers op zou zijn. Achtereenvolgens Louis van Gaal, Ronald Koeman, Dick Advocaat en nu Gertjan Verbeek leidden de trainingen in Alkmaar tijdens het verblijf van Van der Velden.

Van der Velden, die twee jaar terug overkwam van FC Dordrecht, is positief over de nieuwe oefenmeester. "Ik heb een heel goed gevoel bij Gertjan Verbeek. Hij is een trainer die veel praat met spelers. Dat heb je nodig. Zeker ook als je een speler bent die niet altijd bij de eerste elf zit", vertelt Van der Velden in gesprek met VoetbalPrimeur.

Afgelopen zomer leek Van der Velden af te stevenen op veel speelminuten bij AZ. Koeman liet de middenvelder in de oefenreeks vaak starten en gaf Van der Velden het gevoel dat er kansen voor hem lagen. "Onder Koeman speelde ik veel in de voorbereiding, dan hoop je op meer. Uiteindelijk heb ik niet veel gespeeld. En daar gaat het toch om als voetballer. Je mist die climax aan het einde van de week."

"Ik denk dat ik me, ondanks het feit dat ik niet veel aan spelen toekwam, goed gedragen heb. De ideale twaalfde man? Misschien wel, maar uiteindelijk draait het erom dat je op het veld staat. Dat is voor mij, en voor alle voetballers, het belangrijkste", gaat Van der Velden verder.

Even zag het er naar uit dat de middenvelder AZ de rug toe zou keren. Een avontuur op Cyprus lonkte in de winterstop. Maar Van der Velden zag af van een transfer. "Ik had er geen goed gevoel bij. Ik had weinig minuten gemaakt bij AZ en was van mening dat het niet het juiste moment was om die stap te maken."

Maar ook deze zomer geldt voor Van der Velden hel aloude gezegde: nieuwe ronde, nieuwe kansen. De middenvelder is vastberaden van zich te doen laten spreken. "Uiteindelijk is het een komen en gaan van spelers. Ik heb een goed gevoel, ik verwacht dat ik mijn kans ga krijgen. Ik blijf altijd knokken, dat is mijn persoonlijkheid. En met een beetje mazzel wordt dit het jaar van Nick van der Velden."