Van Bronckhorst: "Er zijn meerdere cirkels rond"

De linksback en aanvoerder van Oranje begon en stopte met voetballen bij Feyenoord. Tussendoor speelde hij onder meer voor Glasgow Rangers, Arsenal en FC Barcelona en droeg 106 keer het shirt van het Nederlands elftal.

Zijn wens was met de finale af te sluiten en die is in vervulling gegaan. "Dit was het droomscenario, ja. Als kind besefte ik, als ik voor de televisie zat, al hoe speciaal die wedstrijden zijn", zegt Van Bronckhorst tegen Voetbal International. "Dan kun je alleen maar hopen en dromen dat zelf ooit eens mee te maken. Het is maar weinig voetballers gegeven."

De cirkel is rond, stelt de routinier. "Nu ik erover nadenk: mijn allereerste wedstrijd in het eerste van Feyenoord was een oefenwedstrijd tegen Barcelona. De club waar ik later terecht zou komen. En waar ik de Champions League mee zou winnen.

"Dan sluit je af met een WK-finale tegen een paar vrienden uit die ploeg", vervolgt de Ridder in de Orde van Oranje-Nassau. "In het land waar ik dertien jaar geleden tijdens een oefenwedstrijd mijn eerste interlanddoelpunt maakte. Er zijn meerdere cirkels rond."

Zijn laatste kunstje, het WK in Zuid-Afrika, was er één met een geweldige focus op succes. "Dit was het eerste toernooi waarbij iedereen na elke overwinning meteen weer omschakelde naar de volgende wedstrijd. We moesten dóór, telkens weer", memoreert hij.

Het was nieuw voor Gio. "Dat had ik op die manier nog niet eerder meegemaakt. Tijdens die vorige toernooien was er steeds enorme euforie in de spelersgroep als we een ronde verder waren. Dan waren we heel uitgelaten en deden gek in de spelerbus, daar heerste dan een soort feestgevoel. In Zuid-Afrika was dat heel anders. Na een zege waren we uiteraard blij, maar daarna ging de knop meteen weer om."