Babel, Kuyt en Torres missen eerste Europees duel

Dat betekent dat Ryan Babel, Dirk Kuyt, Pepe Reina en Fernando Torres de voor 29 juli geplande wedstrijd aan zich voorbij mogen laten gaan. Ook in de return komt het kwartet normaal gesproken nog niet in actie.

Het zal voor Hodgson bovendien nog een zware klus worden om zijn team in kort tijdsbestek fysiek en mentaal voor te bereiden. "We weten dat we twee zware wedstrijden tegemoet gaan. Het is nu zaak om in een korte periode zoveel mogelijk informatie te verzamelen."

"Daarnaast moeten we zoveel mogelijk spelers zo fit mogelijk aan de start brengen. Maar we weten al wel dat we de vier WK-finalisten in deze wedstrijden niet in actie gaan zien", zo besluit Hodgson.

Torres zou de eerste wedstrijden van het seizoen sowieso al aan zich voorbij laten gaan. De Spanjaard liep in de WK-finale een spierblessure op en heeft enkele weken nodig om daarvan te herstellen.