Impact WK dringt langzaam door bij Eriksen

"Als je daar in Zuid-Afrika zit is het anders en heb je niet het gevoel dat je een WK speelt", zegt Eriksen anderhalve maand later op de website van Ajax. "Toen ik thuiskwam realiseerde ik me pas hoe groots het was. Maar over een maandje zal het waarschijnlijk pas echt goed tot me doordringen."

Na het WK ging de aanvallende middenvelder op vakantie naar Italië. Daar kwam Eriksen erachter dat zijn status flink veranderd is. "In het begin van de vakantie herkende niemand me, maar na twee weken werd ik zelfs herkend door de Italianen. Toen merkte ik ook hoe voetbal daar leeft."

Het is nog niet eens zo lang geleden dat Eriksen bij de eerste selectie van Ajax kwam. Trainer Martin Jol hevelde het achttienjarige talent in de winterstop over. Acht maanden later heeft hij op een WK gestaan en zijn eerste Champions League-ervaring opgedaan.

Zaterdag wacht ook alweer de tweede competitiewedstrijd van het nieuwe seizoen. Tegenstander is de club waartegen hij zijn thuisdebuut in de basis maakte: Vitesse. "Ik was niet zenuwachtig, maar had wel een raar gevoel. Dat het publiek mijn naam scandeerde vond ik ook heel speciaal", kijkt Eriksen terug. Zijn eerste herinnering aan dat duel? "Dat ik alleen maar kansen heb gemist. Ik baalde echt dat ik niet had gescoord."

Maar Eriksen krijgt wellicht een herkansing. Jol maakt veelvuldig gebruik van de jongeling. "Ik hoop alleen maar dat we winnen", zegt hij diplomatiek. Maar: "Het zou toch wel lekker zijn om te scoren. Dat geeft je zelfvertrouwen."