Magath: "Duel met Lyon moet keerpunt worden"

Dat meldde de trainer maandag in de aanloop naar het duel in groep B waarin Hapoel Tel Aviv en Benfica de andere tegenstanders zijn.

"Ik snap dat de kritiek na drie nederlagen toeneemt. Maar we moeten ons niet van de wijs laten brengen", aldus de oefenmeester. "De spelers kijken uit naar de Champions League. Bij ons is er geen reden voor paniek. Integendeel. De wedstrijd in Frankrijk kan juist een keerpunt zijn."

Schalke 04 investeerde afgelopen zomer 35 miljoen euro in nieuwe spelers. Klaas Jan Huntelaar versterkte op het laatste moment de gelederen. Daarnaast tekenden ook de Spaanse routinier Raúl evenals José Manuel Jurado en Nicolas Plestan een verbintenis bij de Duitse club.

De investeringen betalen zich tot nu toe niet uit. "Dat zegt nog niets", aldus Magath. "Bayern München kende vorig jaar ook een moeizame start onder Louis van Gaal." Bayern won uiteindelijk de landstitel en de nationale beker en capituleerde pas in de finale van de Champions League tegen Internazionale.

Bijkomend voordeel voor Schalke 04 is dat de tegenstander van dinsdag eveneens een zeer matige seizoenstart kent. Lyon bezet na vijf speelronden in de Franse Ligue 1 de zestiende plaats. Toch zijn de Fransen volgens Magath dinsdag favoriet. "Ze bewijzen al jaren dat ze in de Champions League thuishoren. De ervaring spreekt in hun voordeel. Maar dat zegt gelukkig niet alles."