AZ mist grieperige Didulica in Den Bosch

"Joey kampt met hetzelfde probleem als Stijn Schaars eerder deze maand. Hij heeft thuis een kleine die ziek is en heeft daardoor de griep opgelopen. Het is niet gezond om na een training thuis te komen in een huis vol bacteriën", aldus Verbeek op de officiële website van AZ.

In Den Bosch zijn tevens Charlison Benschop (niet wedstrijdfit), Brett Holman (kuitblessure), Maarten Martens (enkelblessure) en Simon Poulsen (knieblessure) niet. Héctor Moreno en Nick Viergever zitten een schorsing van het afgelopen seizoen uit.

Door de vele afwezigen debuteert Adam Maher (17) in de wedstrijdselectie van Verbeek. "Hij doet het erg goed bij de beloften. Adam is het beste in vorm bij Jong AZ en presteert goed, dus beloon ik hem. Hij is een slimme en creatieve middenvelder met een goed inzicht en een fijne techniek. Maher kan als aanvallende middenvelder, verbindingsspeler en controleur spelen."

Verbeek heeft de tegenstander van woensdag uitgebreid geanalyseerd. "FC Den Bosch is een fris spelende ploeg. Ze proberen vanuit een 4-3-3-systeem te voetballen, maar behalen voorlopig wisselende resultaten in de competitie. Wel hebben ze al meerdere keren veerkracht getoond. Zowel tegen MVV als FC Dordrecht kwamen ze goed terug van een achterstand. Wat opvalt is dat ze veel doelpunten maken en er veel tegen krijgen. Hun manco is dus dat ze gemakkelijk goals weggeven."

"Jupiler League-clubs kunnen nog steeds ver komen in de beker. Vorig jaar kwam De Graafschap heel ver en dit seizoen hebben Sparta en Cambuur het heel aardig voor elkaar. Go Ahead Eagles ging vorig jaar beter met de omstandigheden om dan wij. Wij liepen met Heracles tegen de winterstop op onze tenen en waren al in ons hoofd al toe aan de kerstvakantie. Maar dan zie je: als je tegen zo?n ploeg een halve procent verslapt, profiteren ze."

Door het drukke schema heeft Verbeek het trainingsprogramma de afgelopen weken aangepast. "We trainen korter en in groepen. Zo volgen de basisspelers een ander traject dan de wissels en overige selectiespelers. Na een zege is de vermoeidheid minder, maar er zijn toch wat algemene klachten", licht Verbeek toe.

"Over de sfeer heb ik het hele seizoen nog geen klagen. De groep staat er goed voor. De zege op NEC was een prima overwinning. We hebben weinig weggegeven, maar uiteindelijk ook te weinig afstand genomen."