Bergkamp: "Kloof moet groot blijven"

"Als ik de begeleiding en opleiding van nu vergelijk met mijn jeugd bij Ajax zijn de verschillen eigenlijk onbeschrijflijk", oordeelt Bergkamp op de website van Sport-Promotion. "Ik trainde toen twee keer per week. Je kleding moest je zelf thuis wassen. Je stond met meerdere teams tegelijk op het trainingsveld. Toen alleen op gras, ook in hartje winter, keiharde velden. Nu is er kunstgras en de mogelijkheid om binnen aan de slag te gaan."

Ondanks de goede begeleiding voelde Bergkamp wel de drang om te slagen. "Dat elftal, dat zo ver weg leek. Dat stadion waar je als kind nooit in mocht spelen, maar waar je alleen naar mocht kijken. De kloof was gigantisch. Maar je besefte ook dat die overbrugd kon worden door keihard te werken. Dus trainde je, stapte je op je fiets en was je als een kind zo blij wanneer je werd doorgeselecteerd voor een hoger elftal. Dat bracht je weer een stapje dichter bij het grote stadion."

Bergkamp wil desondanks niet beweren dat vroeger alles beter was. "Ik vraag me alleen wel eens af of de kloof nog wel groot genoeg is. De jonkies moeten blijven beseffen hoe speciaal het is als je straks in dat grote stadion, in het eerste kan en mag spelen. De kloof moet groot blijven. Daar worden ze alleen maar beter van."