Chadli: 'Opeenvolging wedstrijden weegt door'

"Ik had rust nodig", verklaart de Belg (21) in een interview met Voetbalkrant. "Ik was nog moe van de wedstrijd van donderdag (tegen Rubin Kazan, red.), zaterdag had ik nog last van zware benen. De opeenvolging van wedstrijden begint door te wegen. Dan is het beter dat de trainer voor een verse speler kiest."

Chadli begint het drukke speelschema van de landskampioen te voelen, iets dat hij niet gewend was. Vorig seizoen speelde de aanvaller immers nog in de Jupiler League voor AGOVV.

"Of ik nu extra druk voel? Nee, helemaal niet", zegt hij over het hogere podium waar hij op acteert. "Of ik nu voor vijfduizend of dertigduizend mensen moet spelen, het maakt mij niet uit. Ik blijf gewoon mezelf en het enige wat ik wil, is voetballen. Ik wil nog meer laten zien. Al die extra aandacht, ik blijf er heel rustig onder. Mijn familie en vrienden houden me ook wel kalm."

Tegen AZ viel Chadli nog wel in, woensdag wacht alweer de halve finale van de beker tegen FC Utrecht. Daarin treft hij zijn oud-ploegmaat en landgenoot Dries Mertens.

"Ik heb hem vrijdag nog gezien", aldus Chadli. "We willen allebei heel graag de beker winnen. Het is heel leuk om hem woensdag als tegenstander te hebben, maar op het veld zullen we geen cadeautjes geven. Het is ieder voor zich en voluit voor de winst gaan."