Verbeek kiest voor Benschop tegen NAC

Joey Didulica (nek), Ramon (knie), Ragnar Klavan (hamstring) en Maarten Martens (scheen) ontbreken eveneens bij AZ. Laatstgenoemde raakte vorige week geblesseerd tegen Feyenoord. "Zijn herstelperiode is onvoorspelbaar, maar ik denk dat hij dit seizoen nog wel in actie kan komen. De wond was vooral zo erg omdat er grote spanning op het scheenbeen staat. Bij een kleine snee, kan het vel zo doorscheuren", stelt Verbeek op de website van de Alkmaarders.

De trainer spreekt zijn vertrouwen uit in Benschop, de maker van de enige treffer tegen Feyenoord (0-1). "Ik kies voor hem vanwege zijn beweeglijkhei. Met Graziano Pellè hebben we zodoende een uitstekende pinchhitter op de bank. Ik ben blij dat Pellè er weer bij is. Benschop krijgt van mij dezelfde taken mee als Sigthórsson, maar hij vult zijn rol weer met andere kwaliteiten in."

Verbeek hoopt dat NAC in Alkmaar niet louter op resultaat zal spelen. "In theorie kunnen ze zich nog voor de play-offs kwalificeren. Daarnaast bedrijven we topsport. Ik denk dat de spelers van NAC echt wel hun best gaan doen voor de winstpremie. Misschien willen bepaalde jongens zich in de picture spelen voor een andere club of een contractverlenging bij NAC afdwingen. Ik hoop in ieder geval dat ze hier komen om er een leuke wedstrijd van te maken."