FC Barcelona weer de beste van Europa
Op een bomvol Wembley was het Manchester United dat het beste uit de startblokken kwam. De Engelsen zetten FC Barcelona vanaf het eerste fluitsignaal zwaar onder druk en trokken het initiatief naar zich toe, zonder overigens grote kansen te krijgen.
Pedro opent score
Lang duurde het overwicht van Manchester United niet. De Red Devils begonnen steeds minder te jagen waardoor Barcelona meer ruimte kreeg en het initiatief overnam. Een grote kans voor Pedro na een bekeken voorzet maakte verder duidelijk dat Man Utd de overhand kwijt was.
In de 27ste minuut moest de afscheid nemende Van der Sar zich gewonnen geven. Een geweldige pass van Xavi trok heel de verdediging van Manchester United uiteen, waardoor Pedro alleen op de Nederlandse doelman af kon en met een simpele schuiver scoorde in korte hoek.
United uit het niets terug
Manchester United leek de weg kwijt na de openingstreffer van Pedro. Geen moment kwam de ploeg van Alex Ferguson nog in het spel voor en het was wachten op de tweede Spaanse treffer, waar met name de geniaal spelende Lionel Messi enkele malen erg dichtbij was.
Dat het Manchester United was dat het doelpunt uiteindelijk maakte kwam dan ook als een grote volwassen. Wayne Rooney zette een één-twee op met veteraan Ryan Giggs en rondde vanaf zo'n vijftien meter spectaculair af door de bal in de linkerbovenhoek te mikken.
Barcelona neemt afstand
In de tweede helft kon Manchester United het enorm hoge tempo van Barcelona niet meer belopen. Rooney verdedigde meer dan dat hij aan aanvallen toekwam terwijl diepste spits Javier Hernández volledig onzichtbaar was. Bij Barcelona was het de grote uitblinker Messi die de ploeg voor de tweede keer op voorsprong bracht.
De Argentijnse balkunstenaar ontving de bal van Andres Iniesta nadat hij zelf de aanval al had opgezet. Met een bekeken schot van ruim achttien meter passeerde hij Van der Sar, die niet helemaal goed stond opgesteld en bovendien zijn zicht belemmerd zag worden door aanvoerder Nemanja Vidic.
Een kwartier na de 2-1 gooide Barcelona het duel definitief op slot. Sergio Busquets legde met het hoofd keurig terug op de tot op dat moment onzichtbare David Villa. De Spaanse international liet Van der Sar vervolgens compleet kansloos met een prachtig schot, uit stand, in de rechterkruising. Even daarvoor was Messi al dichtbij de 3-1 geweest, maar zijn hakbal werd door Patrice Evra van de lijn gehaald.
Vierde Champions League-titel
In de laatste twintig minuten van de wedstrijd kwam FC Barcelona niet meer in de problemen. Manchester United probeerde het nog wel met het inbrengen van Nani voor verdediger Fábio en Paul Scholes voor controleur Michael Carrick, maar de ploeg bleef aanvallend onmachtig.
Omdat Barcelona het allemaal wel best vond hoefde ook Van der Sar niet meer in actie te komen gedurende de laatste tien minuten van zijn profloopbaan. De doelman kreeg echter niet het gewenste gouden randje rondom zijn indrukwekkende carrière, het was FC Barcelona dat volledig terecht beslag legde op de vierde cup met de grote oren uit de clubhistorie.
Deze beker werd na de wedstrijd uitgereikt aan Eric Abidal. De Franse linksback herstelde van een kwaadaardige levertumor en mocht als blijk van waardering voor zijn vechtlust de beker in ontvangst nemen. Dit deed hij met de geblesseerde Carles Puyol, die ondanks zijn blessure nog inviel in de slotfase. Ook Ibrahim Afellay kreeg nog drie minuten van Guardiola.
