"Ik noem dan altijd de transfer van Heitinga"

De Boer wil maar zeggen dat het voor bijvoorbeeld Jan Vertonghen en Gregory van der Wiel geen straf is om nog even in de ArenA te blijven. "Ik ging zelf pas naar Barcelona toen ik al ruim tien jaar in het eerste elftal van Ajax speelde", zegt de coach. "

"Als jonge speler ben je in eerste instantie vooral met je eigen spel en ontwikkeling bezig. Na een aantal jaren in de basis ben je in staat ook veel breder te denken en dus ook beter voor het team te spelen. Als je dan weggaat vind ik dat net te vroeg."

De Boer probeert zijn spelers met voorbeelden te overtuigen. "Ik noem in dat kader altijd de transfer van John Heitinga destijds naar Atlético Madrid. Dat kan nu natuurlijk ook gelden voor bijvoorbeeld Jan Vertonghen en Gregory van der Wiel."

"Het is niet alleen het probleem van Ajax dat zulke spelers relatief vroeg kunnen vertrekken, het is helaas inherent aan de positie van de Nederlandse competitie ten opzichte van de grotere voetballanden zoals Engeland, Duitsland, Italië en Spanje. Maar we werken eraan dat van de huidige A-selectie niemand meer weggaat", aldus De Boer.