Vliegende start helpt NEC langs Heracles

NEC beleefde een droomstart in het eigen Goffert-stadion. De thuisclub stond al na acht minuten met 2-0 voor, door treffers van Lasse Schöne en Nick van der Velden. Schöne kon bij de tweede paal ongehinderd de bal inkoppen, op aangeven van Melvin Platje. Van der Velden kreeg enkele minuten later alle ruimte om vanaf de rand van het zestienmetergebied doelman Remko Pasveer te passeren.

De Nijmegenaren konden zaterdag niet beschikken over de Tsjechische verdediger Pavel Cmovs, die geschorst was naar aanleiding van zijn rode kaart vorige week tijdens de kansloze nederlaag bij AZ (4-0). Dammyano Grootfaam, eigenlijk een aanvaller, verving hem als rechtsback. Het duel met Heracles betekende tevens de rentree van Gabor Babos. De 36-jarige Hongaar heeft zijn plek onder de lat terug door het vertrek van Jasper Cillessen naar Ajax.

Babos, die ruim een jaar geleden voor het laatst in de basis stond, moest vlak voor rust een tegentreffer incasseren. De Hongaar was kansloos toen Glynor Plet bij de eerste paal een hoekschop van Marko Vejinovic inkopte (2-1). Heracles was daarvoor al twee keer dicht bij een doelpunt geweest. Vejinovic raakte met een pegel de onderkant van de lat en Everton deed hetzelfde na een wervelende actie van Samuel Armenteros.

Beide ploegen bleven na rust op de aanval spelen, wat voor de toeschouwers veel kansen en een hoop spektakel betekenden. De grootste mogelijkheden waren voor NEC. Stef Nijland en Cayfano Latupeirissa verzuimden de wedstrijd echter vroegtijdig te beslissen. Babos onderscheidde zich in de slotfase door Armenteros van scoren af te houden.