Verbeek: te vroeg om over titel te praten

"We doen op de training ook vaak positiespelletjes", zei Verbeek na afloop. "Als het voor één partij goed gaat stoppen we er snel mee, want het is te frustrerend voor de tegenstander. Dan krijg je irritaties en dat zag je nu bij VVV ook."

Het goede resultaat was een meevaller voor Verbeek. Alle ingrediënten voor een moeilijk duel waren aanwezig. AZ had een zware confrontatie met Metalist Charkov voor de Europa League in de benen. De terugreis duurde veel te lang omdat er door een tekort aan brandstof in Oekraïne een tussenlanding moest worden gemaakt. Verbeek had slechts een dag om zijn ploeg voor te bereiden op VVV en het duel begon ook nog eens om half 1, voor de meeste voetballers veel te vroeg.

Geen van de factoren speelde AZ parten. AZ breidde daardoor het puntenaantal uit naar 21 na acht wedstrijden. Het gat met de achtervolgers is al vier punten of meer. Toch durft Verbeek het woord titelkandidaat nog niet in de mond te nemen.

"Maar als jij dat mag van je moeder, moet je dat doen", zei hij met een knipoog. Hij vindt het seizoen nog te lang om zijn ploeg de favorietenrol toe te schuiven. Poulsen verwoordde de gedachte die leeft binnen de selectie wellicht het beste. "Zolang we bovenaan staan, gaan we ervoor." Over twee weken volgt de echte test voor AZ, dat dan op bezoek moet bij kampioen Ajax.