Van Marwijk: "We geven weinig cadeau"

Ook nu voor Oranje in het uitverkochte Rasunda-stadion van Stockholm slechts eer op het spel staat, wil het een tot op het bot gemotiveerd Zweden voor eigen publiek verslaan.

"We zijn al zeker van de groepswinst", besefte bondscoach Bert van Marwijk vlak na de laatste training in de hoofdstad van Zweden. "Maar we willen de kwalificatie gewoon goed afsluiten. Winnen moet gewoon worden. Met die instelling zijn we drie jaar geleden samen begonnen. Dat heeft ons ver gebracht. We geven weinig cadeau. Ook niet op momenten als je het misschien verwacht."

De laatste nederlaag in een kwalificatiewedstrijd dateert alweer van 21 november 2007, toen Oranje al zeker was van deelname aan EURO 2008 en in een ijskoud Minsk met 2-1 van Wit-Rusland verloor. Daarna volgde er een bijna duizelingwekkende serie van 17 gewonnen kwalificatieduels op rij.

"Vroeger gingen de kopjes nog wel eens naar beneden als het allemaal niet meer zo belangrijk was", beseft Rafael van der Vaart, destijds goed voor de enige treffer tegen de Wit-Russen. "Nu doen we toch meestal wat we moeten doen. Adel verplicht, laten we maar zeggen."

Zweden vindt ook dat het over spelers beschikt die de Europese eindronde in Polen en Oekraïne een kwaliteitsinjectie kunnen geven. De formatie mag al als nummer twee van de poule aan de play-offs deelnemen, maar plaatst zich bij een zege op het Nederlands elftal als beste nummer twee van alle kwalificatiepoules rechtstreeks voor het komende EK.

Bondscoach Erik Hamren, spelers en supporters beschouwen de krachtmeting met het Nederlands elftal als de 'wedstrijd van het jaar'. "We willen het de hele avond laten stormen", beloofde de trainer van de nummer 25 op de wereldranglijst.

Zweden moet het stellen zonder Zlatan Ibrahimovic, met afstand de beste voetballer van het land. Op het Nederlandse lijstje met afwezigen prijken nog steeds de namen van Arjen Robben, Wesley Sneijder, John Heitinga, Ibrahim Afellay, Maarten Stekelenburg en Hedwiges Maduro.