Verbeek beschermt bekritiseerde Braafheid

"Alle kritiek op Braafheid bevalt me slecht", zegt Verbeek in het Algemeen Dagblad. "Is die jongen niet behoorlijk in de steek gelaten door twee routiniers, Mathijsen en Heitinga, die al jaren het centrum van de verdediging vormen? En is het middenveld niet net zo veel aan te rekenen?"

"Je kunt je ook afvragen of sommige fouten niet zijn voortgekomen uit vermoeidheid vanwege het overvolle programma van die jongens", vervolgt de trainer. "Ze kunnen vrijdag, zaterdag en zondag weer aan de bak en zo gaat het maar door. Ach, oefenvoetbal: als ik er kaarten voor heb, geef ik ze weg."

Ook analyticus Jan van Halst gaf Heitinga en Mathijsen een veeg uit de pan. Hem vielen twee dingen op. "Dat we een smalle top hebben en dat de defensie nog kwetsbaarder is dan ik dacht. Dekkingsfouten van Heitinga en Mathijsen sprongen in het oog."

Ook aanvoerder Mark van Bommel haalt volgens Van Halst niet meer het topniveau van voorheen. "Vannacht schrok ik ineens wakker van Van Bommel. Ik dacht: gaat die het op het EK wel redden in de topwedstrijden? Hij kon het tempo niet aan en werd voorbijgelopen."