Moeizame plaatsing Engelse clubs verrast Wenger

Arsenal verzekerde zich woensdag door een 2-1 zege op Borussia Dortmund van een plekje in de knock out-fase. Premier League-rivalen Chelsea, Manchester City en Manchester United zijn allerminst zeker van plaatsing.

Arsenal kende een zeer stroeve start van het seizoen, maar in het miljoenenbal zijn The Gunners ongeslagen na vijf duels. "Ik ben verrast dat wij het eerste Engelse team zijn dat zich kwalificeert", zei Wenger tegen Sky Sports. "Man Utd had zich al kunnen plaatsen en natuurlijk verwacht iedereen dat Man City dat doet."

"Wij zaten in een moeilijke groep (met Olympique Marseille, Borussia Dortmund en Olympiakos Piraeus, red.) en ik ben erg blij om te zien waar we vandaan zijn gekomen", vervolgde de manager. "Toen we Udinese lootten in de voorronde, had je niet kunnen wedden dat we zomaar door zouden gaan."

Manchester United vecht in Zwitserland een onderling duel uit met FC Basel voor het tweede ticket uit groep C. Chelsea moet in eigen huis minimaal gelijkspelen tegen directe concurrent Valencia, terwijl Manchester City moet winnen van Bayern München. Dan nog is het afhankelijk van het resultaat van nummer twee Napoli, dat op bezoek gaat bij Villarreal.