Stuttgart haalt Japanner voor beide backposities

Stuttgart neemt de twintigjarige Sakai over van Albirex Niigata en heeft tevens een optie tot koop bedongen. De vleugelverdediger is jeugdinternational van Japan en hikt tegen zijn debuut in de A-selectie aan. Bij het Aziatisch kampioenschap behoorde Sakai al tot de groep.

Trainer Fredi Bobic ziet veel in Sakai. "Hij is een speler met perspectief", zegt hij op de website van VfB. "Ik heb zelden iemand van deze leeftijd gezien, die al zover in zijn ontwikkeling is als links- én rechtsback. Ik ben er zeker van dat hij een waardevolle speler voor ons kan worden."

Sakai werd geboren in New York als zoon van een Duitse vader en een Japanse moeder. In 2009 maakte hij zijn profdebuut en sindsdien heeft de verdediger 74 wedstrijden in de J-League gespeeld.