De Voorbereiding: Vitesse

Het schrikjaar 2003/2004Vitesse zal het seizoen 2003/2004 waarschijnlijk laten optekenen op een zwarte bladzijde in de geschiedenisboeken. De club hing aan een zijden draadje. Dit maal niet eens financieel, hoewel de situatie van Vitesse niet rooskleurig te noemen is, maar wel sportief.Enkele jaren geleden zagen velen Vitesse nog als vierde club van Nederland. De Arnhemmers waren duidelijk bezig zo snel mogelijk aansluiting te zoeken bij de tradiotionele top drie van Nederland. Vooral met de bouw van stadion Gerledome sprak Vitesse haar ambities duidelijk uit, maar achteraf gezien is het moment niet juist geweest. Vitesse was nog niet klaar voor die grote stap, en 'het kasteel van Karel Aalbers' bleek gebouwd te zijn op los zand. Daarvoor moest Vitesse nu, en de afgelopen jaren de dure rekening betalen. De Arnhemmers waren genoodzaakt veel spelers te verkopen, en meestal niet tegen de hoofdprijs. Doordat de selectie kwaliteit moest inleveren, werden ook de prestaties minder. Dat koste menig trainer zijn baan in de kritische hoofdstad van Gelderland. 4740Met Edward Sturing aan het roer leek de balans weer een beetje te zijn gevonden. Vitesse kwam in rustiger vaarwater, alleen had het geluk niet aan haar zijde vorig seizoen. De eerste wedstrijden verloren de geel-zwarten ongelukkig, en dat bracht de spelers in een negatieve spiraal. Bovendien was het opvallend hoe vaak men de voorsprong in het laatste kwartier verspeelde. Na 34 wedstrijden, waarbij pas in de laatste speelronde rechtstreekse degradatie werd afgewend, stond Vitesse op de 16e plaats. En dat betekende nacompetitievoetbal. Vitesse doorstond de nacomptitiegroep met glans, en was al vrij snel zeker van Eredivisievoetbal in het jaar 2004/2005. 4739Vitesse gaat gokken op middenmootVitesse heeft iets met gokken. Ging het eerder in zee met kansspelbedrijf Lotto, nu gokt Vitesse met een smalle selectie op een plaats in de middenmoot. Want een smalle selectie hebben de Arnhemmers. Een passage uit Dagblad de Gelderlander schetst de situatie treffend:Een onbeduidende oefenwedstrijd in het Duitse Osnabrück toonde vrijdag aan dat Vitesse twee weken voor de eerste officiële wedstrijd (bekerduel in Spakenburg) met een krappe selectie zit. Zonder de geschorste Hofs en de geblesseerden Rankovic, Rojer en Davids, had Vitesse slechts vier veldspelers op de bank, waaronder nieuweling Lucien Dors en stagiair Tim de Meersman. Vitesse liet bewust een vat dure spelers leeglopen. Paulo Rink, Tim Cornelisse, Raymond Fafiani, Bert Konterman, Rick Bochem, Kalle Sone, Jimmy van Fessem en Jhon van Beukering vertrokken uit het Gerledome. Met het vertrek van die spelers heeft Vitesse ruimte in de salarisbegroting om nieuwe spelers te halen. De club uit Arnhem koos voor de reserves van de top 3, met Knopper, Yakubu en van der Schaaf en de bij Kaiserslautern mislukte Vreven.Vorig seizoen was de selectie van Vitesse al smal, en moest Sturing vaker dan hem lief was een beroep doen op spelers die nog niet klaar waren, of het niveau niet hadden voor de Eredivisie. Een simpele rekensom leert dus dat er dit seizoen meer spelers vertrekken dan dat er bijkomen. Een gevaarlijke situatie, want ook dit seizoen bestaat de kans op herhaling van Sturing´s nachtmerrie. Het bestuur en de technische staf van Vitesse verdienen alle lof voor de spelers die het heeft binnengehaald. Stuk voor stuk echte aanwinsten, die de fans van de Rijnstad kunnen laten genieten dit seizoen. Knopper is een topper, Yakubu zou bij elke andere Nederlandse club dan zijn huidige werkgever Ajax in de basis staan en van der Schaaf kan een team als Vitesse dragen en sturen zoals hij dat eerder deed. Het begin van het seizoen 2004/2005 zal dus smullen worden voor iedereen die Vitesse een warm hart toedraagt. Echter op lange termijn kan de stragetie van Vitesse verkeerd uitpakken. De tijd zal dat moeten uitwijzen.De fans van Vitesse zijn over het algemeen positief gestemd. Eindelijk lijkt er licht aan het einde van de donkere tunnel. Vitesse richt zich op de middenmoot, en enkele supporters hopen op een plaats in het linkerrijtje. Met de basiself van Vitesse is het mogelijk, maar de spoeling daarachter is dun. Daarom blijft het lastig te zeggen wat er dit seizoen kan worden verwacht van de Arnhemmers. Alles zal afhangen van blessures en schorsingen. De Voorbereiding10/7 VV Rheden-Vitesse 0-7Amoah 2x, Hofs 3x, de Meersman, Knopper 12/7 Regioteam Garderen-Vitesse 0-14Hofs 5x, Rankovic, Knopper, Ilic, Dingsdag, Janssen, de Meersman, Schaars13/7 Witkampers - Vitesse 2-5Mbamba 2x, Zongo, Knopper, Hofs14/7 Columbia - Vitesse 0-12 Jansen, Amoah 2x, Hofs, Fränkel, Knopper, Janssen 3x, Ilic, Zongo, de Meersman 15/7 RKSV Driel - Vitesse 1-17Hofs 3x, Janssen 2x, Dors 3x, Mbamba 4x, Davids, de Boer, de Meersman, Schaars, Amoah 2x16/7 Spero - Vitesse 0-5Hofs, Amoah, Knopper 2x, Dors20/7 Vitesse - FC Litex Lovech (bul) 3-1 Janssen, Fränkel, Amoah23/7 VfL Osnabrück (dui) - Vitesse 1-2 Amoah, Janssen27/7 Vitesse - Gaziantepspor (tur) 2-2Amoah 2xTransfersVitesse zag bijna een volledig elftal het Gelredome verlaten. Meestal bewust, om zoals eerder gezegd, salaris te besparen. Paulo Rink vertrekt ondanks zijn cruciale rol in de nacompetitie, hij speelde amper een half seizoen in Arnhem. Bert Konterman en het bestuur van Vitesse zaten niet op dezelfde golflengte, waardoor de verdediger besloot te vertrekken. Hij besloot daarop maar helemaal de kicksen aan de wilgen te hangen. Jhon van Beukering moet De Graafschap in de Eredivisie houden door veel te scoren, een lastige opgave, maar de kans op spelen is voor van Beukering in Doetinchem groter dan in Arnhem. Verder zag Vitesse Tim Cornelisse, Raymond Fafiani, Rick Bochem, Kalle Sone en Jimmy van Fessem vertrekken.Versterken deed Vitesse zich op een bijzonder puike manier. Zo haalde de Rijnstad Richard Knopper van Ajax, net als Yakubu. Het grote keeperstalent Coutinho, oud Jong Oranje, moet de strijd aangaan met de Joegoslaaf Jevric en Stijn Vreven werd overgenomen van 1. FC Kaiserslautern. In Duitsland kon de Belg zijn faam niet waarmaken, waardoor 'de Indiaan' dit seizoen geel-zwarte kleuren op zijn gezicht sminckt. Gisteren versterkte de Arnhemmers zich ook nog met Remco van der Schaaf. Van der Schaaf komt van PSV, waar hij amper speelde. Daarvoor kwam de middenvelder van... Vitesse. Start van de competitie Vitesse heeft dit seizoen de eer samen met Roda JC het Eredivisiebal te openen. Beide ploegen staan op 13 augustus tegenover elkaar. Voor Vitesse is het duel nog niet direct cruciaal. Een verlies is niet onoverkomelijk tegen een Roda met Europese aspiraties. Thuis tegen FC Groningen, een week later, zal absoluut moeten worden gewonnen. Indien Vitesse in de middenmoot van de Eredivisie wil eindigen, zal het de wedstrijden tegen ploegen als Groningen zeker thuis moeten winnen. 29 Augustus komt Feyenoord op bezoek. De ploeg van Ruud Gullit is volledig in opbouw, en dus is het onduidelijk wat er van 'het nieuwe Feyenoord' moet worden verwacht. Echter, Vitesse zal tegen de top 3 thuis in ieder geval moeten spelen voor minimaal een punt, en heeft bovendien de plicht om zich voor de volle 100% te geven voor het trouwe publiek dat smacht naar goede tijden. De vermoedelijke Basis ElfDoel: JevricVerdediging: Vreven, Knol, Myamoto, JansenMiddenveld: Rankovic, Yakubu, Knopper, JanssenAanval: Hofs, Amoah