Een selectie om jaloers van te worden

Louis van Gaal zal de verrichtingen van AZ in de UEFA Cup vorig seizoen met argusogen hebben gevolgd. In de wetenschap dat hij in de komende jaren coach van de Alkmaarders zou zijn, moet hij menigmaal hebben getwijfeld of hij bij zijn werkelijke aantreden niet met een leeggelopen club zou worden geconfronteerd. De Europese succes was immers een aanlokkelijke etalage voor de spelers van AZ om een droomtransfer te maken naar een buitenlandse club. Zover kwam het niet, met dank aan voorzitter Dirk Scheringa. 3307De rijke preses van de Noord-Hollandse club blijkt niet gevoelig te zijn voor geld. Zijn investeringen hadden deze zomer ruimschoots kunnen worden terugverdiend, maar Scheringa koos ervoor om de bloeiende selectie in takt te houden en zelfs te versterken met enkele aankomende talenten. Alleen Olaf Lindenbergh werd verkocht aan Ajax.Kijkende naar de spelersgroep van AZ voor en na de zomer moet geconcludeerd worden dat de selectie er alleen maar sterker op is geworden. Tegenover het vertrek van Robin Nelisse naar FC Utrecht staat de komst van Shota Arveladze die in de voorbereiding al toonde nog lang niet klaar te zijn en nog over te lopen van gretigheid. Ook Elkhattabi vertrok, zij het op huurbasis naar RBC. De Marokkaanse aanvaller was voornamelijk bankzitter, maar toch haalde Scheringa, destijds nog geassisteerd door technisch directeur Martin van Geel, verschillende nieuwe spelers die Elkhattabi zonder moeite doen vergeten. Pius Ikedia maakte een sterke indruk bij de wedstrijden die hij wél speelde. De rappe oud-Ajacied kende het afgelopen seizoen als huurling bij RBC namelijk vele blessures. Toch zorgt een fitte Ikedia voor zeer veel dreiging. Bovendien haalde AZ ook Danny Koevermans naar Alkmaar. Koef maakte indruk bij Sparta, maar bewees zich nog niet eerder op het hoogste niveau. Het is de vraag of hij dat dit seizoen wel zal doen, aangezien coach Van Gaal zeer veel keuzes heeft in de aanval. 3036AZ hield rekening met het vertrek van Denny Landzaat, maar de international kwam niet weg. De gevraagde zes miljoen euro wilde geen enkele club op tafel leggen. Ook Barry van Galen is langzamerhand toe aan vervanging, moeten de Alkmaarders hebben gedacht. Maar de creatieve spil op het middenveld denkt daar anders over en laat zijn voeten nog immer spreken. De kans daarom dat talent Haris Mendujanin en de van Willem II overgekomen Danny Mathijsen veel zullen spelen is gering. In de defensie zal de concurrentie eveneens moordend zijn. Met de terugkeer van Joris Mathijsen en Jan Kromkamp moeten er mensen teleurgesteld worden. Heel Nederland rekent op een basisplaats voor Ron Vlaar, maar indien ook Louis van Gaal die mening deelt dan zal dat ten koste gaan van Barry Opdam, Joris Mathijsen, Kew Jaliens, Tim de Cler of Jan Kromkamp. 3308Concluderend kun je zeggen dat AZ wederom kan beschikken over een topteam. De prestaties van vorig seizoen waren weliswaar uitzonderlijk, toch mag in de competitie zeker wat worden verwacht van AZ. De selectie van de Alkmaarders kan zich zonder meer meten met ieder team buiten Ajax en PSV. Een derde plaats moet daarom met deze selectie, mits gehandhaafd tot eind augustus wanneer de deadline verstrijkt, het streven zijn, menen wij. Louis van Gaal mag zich in ieder geval niet verschuilen achter zijn spelersmateriaal.