?King Otto? mag sirtaki blijven dansen

Maar het is nog verre van duidelijk of de koning zelve dit wel wil. De 67-jarige, door de wol geverfde, oefenmeester is toe aan zijn pensioen, althans zo lijkt het. Zijn wil is niet meer wet, vooral thuis aan de keukentafel niet. ?Ik heb een hele goede relatie met de Grieken, maar ik moet ook met mijn familie overleggen. Ik kan geen beslissing nemen omdat de journalisten dat graag willen?, aldus Rehhagel, die daar verder aan toevoegt: ?Zoals mijn vrouw Beate altijd zegt: ?neem nooit een beslissing onder druk.? En zo geschiedde. Als op de terugkeer van Dionysus in Thebe, smacht het Griekse volk naar het Salomo?s oordeel van vrouwe Rehhagel.Voor de goede orde. Rehhagel werd in 2001 aangesteld als bondscoach van Griekenland. De man die in het verleden FC Kaiserslautern en Werder Bremen naar de titel in de Duitse Bundesliga had geleid, pleegde overspel en verliet de schlagers voor de sirtaki, dan wel de bradwürst voor souvlaki. Iets minder dan drie jaar metselde en voegde de Duitser aan een team dat evenzoveel tijd later voor de gehele Europese top onverslaanbaar bleek. Op 4 juli greep Hellas onder de heilige vleugels van Rehhagel, inmiddels ?King Otto? de macht in Europa, met een soort voetbal, die in zijn schoonste vorm kortweg lelijk genoemd mag worden. Met de term resultaat als toverwoord werd Griekenland tegen alle verwachtingen in Europees kampioen, een incident zo bleek zestien maanden later.3038Groep 2: Oekraïne, Turkije, Denemarken, Albanië, Georgië, Kazakstan en regerend Europees kampioen Griekenland. Nog dronken van geluk over ?het mirakel van Lissabon? startte de tot vervelends toe opgehemelde Grieken de kwalificatiereeks. De kater bleek te groot en Hellas werd slechts vierde in een poule met ploegen die de s?werelds voetbalkaart, op de Denen in 1992 na, nimmer kleur wisten te geven. De ?touch? en ?feeling? was er niet meer, de Griekse verdedigingsmuur bleek wel te slechten en het countervoetbal bracht geen treffers meer op. Toch had Rehhagel hoop. Blijkende de aanbieding, om gast- en vaderland Duitsland op het WK te leiden, die hij naast zich neer legde. Was het faalangst of pensioenvrees: feit is dat de Griek in ?King? Otto lichtjes werd aangewakkerd. Rehhagel bleef, maar blijft hij nu ook??Hij heeft niks meer te bewijzen, nergens meer. Voor heel Griekenland is hij een held. Wat hij voor ons voetbal heeft betekend is niet te beschrijven. De spelers zijn er verantwoordelijk voor dat we niet geplaatst zijn voor het WK, niet de coach?, aldus aanvoerder en EK-held Theodoris Zagorakis. Ploeggenoot en verdediger Takis Fyssas voegt daar nog aan toe: ?Wij, de spelers, willen dat hij aanblijft. Met enkele jongere spelers erbij kunnen we weer een onverslaanbare ploeg worden.? Ook het Griekse volk adoreert Rehhagel zo bleek uit een peiling van het Griekse tv-station Mega TV. Bijna 90 procent van de Grieken stemde na de laatste wedstrijd in de WK-kwalificatiereeks, 1-0 overwinning tegen Georgië, voor het aanblijven van de Duitse oefenmeester.Griekse lofliederen te over dus voor de Duitser, die in 52 wedstrijd met Griekenland slechts 13 nederlagen moest incasseren. Een ongekende positieve balans. Voor Rehhagel is dit echter geen aanleiding om in het knotsgekke sportland door te werken. Hij ging in het verleden zijn eigen weg en dat pad blijft hij tot op de dag van vandaag bewandelen, ook op de pensioengerechtigde leeftijd van 67 jaar. ?Ik kijk wel wat er gebeurt. Ik heb nog nooit spijt gehad van een gemaakte beslissing, dus nu ook niet, wat het ook wordt?, was getekend: Otto Rehhagel. Bronnen: Reuters, AP