Recensie: Football Manager 2006

Football Manager 2006 gaat, ondanks de aanwezigheid van een aantal goede vernieuwingen, niet over schokkende veranderingen in de gameplay. Het spel is gelijkend aan de 2005-versie, met de nodige aanpassingen dus. Daarmee probeert Sports Interactive vooral een geste te maken naar de fans van de serie; zij mochten de minpuntjes van Football Manager 2005 aangeven en de ontwikkelaar probeerde ze te verbeteren.Dat is gelukt. Voor elke vernieuwing in het spel geldt dat het functioneel is, het spel toegankelijker en eigenlijk automatisch ook leuker maakt. Een goed voorbeeld hiervan is de vernieuwde trainingsinterface. In het vorige spel was het niet maken van eigen trainingen niet zo?n groot gemis, maar nu het makkelijker is geworden, ben je eerder geneigd een eigen schema te maken, en dat geeft wel voldoening.2990Ook bij het nieuwe positieoverzicht dat elke speler heeft is de functionaliteit te vinden; je krijgt informatie die je voorheen niet had. Vaak weet je zelf wel wat een speler kan, maar soms is daar toch ineens een speler die op meer posities uit de voeten kan dan in eerste instantie gedacht. Op zo?n moment scheelt je dat een extra transfer; als je een spits hebt die linksbuiten kan spelen, hoef je niet noodzakelijk nog een aparte linksbuiten te kopen.Zo kan ik je van elk aspect in Football Manager 2006 wel het nut laten zien, maar dat is op zich eigenlijk het punt: elk aspect heeft dat nut en werkt zoals je zou verwachten. Dat is in feite waar het om gaat: het spel verwerkt de input die jij geeft precies zoals je zou verwachten en zoals het dus ook moet. Als je bijvoorbeeld een spits hebt die goed kan koppen, en je kiest in je tactiek voor voorzetten door de lucht, dan merk je in de wedstrijd ook echt dat je spits gevaarlijker wordt. Ook in trainingen: je ziet de punten waar je spelers op trainen ook echt verbeteren in hun profiel.2991Wat nog wel genoemd moet worden, is dat je als manager nu meer mogelijkheden hebt om tijdens de wedstrijden meer invloed te hebben op hoe je team speelt. Je kunt ten eerste tijdens het spelen je tactiek veranderen zonder het spel stil te leggen. Zo kun je dus doorlopend wijzigingen doorvoeren. Daarbij komt dat je in de rust je team (of spelers afzonderlijk) kunt toespreken. Moet je ze motiveren? Een donderspeech geven? Complimenteren? Als je het juiste kiest, kan je team ineens heel anders in het veld staan, waardoor je de wedstrijd wellicht nog weet om te draaien. Na de wedstrijd heb je opnieuw de mogelijkheid iets tegen je team te zeggen. Een laatste intern moment voordat de media voor de deur staat.Die zijn namelijk weer meer aanwezig in het spel. Zo krijg je nu na elke wedstrijd een mediaverslag van je wedstrijd, zoals je die in het vorige spel al kreeg van interlandwedstrijden van het land waarin je actief was. Ook zullen spelers en zelfs het bestuur meer gebruik maken van de media. Natuurlijk krijg je zelf ook vaak genoeg de mogelijkheid je boodschap de brengen, om zo situaties in jouw voordeel te doen keren.2992Op die manier is Football Manager 2006 echt een simulatie van de werkelijkheid, je krijgt echt het gevoel in een uiterst realistische voetbalwereld te zijn beland. Het enige punt dat daaraan afbreuk doet, is de database zelf. Door de jaren heen is de database dé hoeksteen gebleken van het succes van Championship Manager en later Football Manager. Daar zitten enkele foutjes in. Die worden met patches waarschijnlijk snel verholpen, maar feit is wel dat ze in het spel zitten.EindoordeelFootball Manager 2006 is de beste managersim. De voorganger, Football Manager 2005, was dat al en een eventuele opvolger zal dat patroon vermoedelijk voortzetten. Football Manager 2006 scoort dankzij de goede vernieuwingen gecombineerd met de sterke punten die de 2005-versie al had. Het spel is dan ook verplichte kost voor elke voetballiefhebber. Denk jij het beter te weten dan Koeman, Hiddink of Van Basten? Laat het dan maar zien in Football manager 2006, want alleen écht zelf trainer worden van betaald voetbalclub komt dichterbij de realiteit!