Crouch: gedrogeerde spits van Liverpool

Het is de laatste weken een ?hot issue? bij de voetballiefhebbers in Engeland. Het scorend onvermogen van Peter Crouch bij Liverpool. De 24-jarige aanvaller presteerde het om als aanvalsleider van The Reds in vijftien officiële wedstrijden geen één keer het net succesvol te vinden. De twee meter lange ?Ed de Goey-look a like?, wat op zich al triest genoeg is, wist al meer dan achttien uur niet tot scoren te komen in het shirt van Liverpool. Ondanks het uitgebalanceerde elftal van de regerend Champions League-houder, heeft Crouch meer dan moeite om het net succesvol te vinden. 2844De wanhoop was afgelopen zaterdag compleet voor de aanvaller. In het duel met zijn voormalig werkgever Portsmouth kreeg Liverpool een penalty. Iedereen op Anfield Road gunde Peter Crouch de mogelijkheid om via een simpele weg van zijn ?clean sheet? af te komen. Zelfs aanvoerder Steven Gerrard deed een stapje opzij voor ?het gevaarte? dat vier keer voor de Engelse nationale ploeg in actie mocht komen. Het gulle gebaar van zijn medespelers, draaide uit op een doemscenario voor Crouch. Hij miste. Boudewijn Zenden schoot de rebound binnen, maar de boomlange Brit was ?de man met de hamer? al tegen het lijf gelopen.Hoe is het toch mogelijk? Was Peter Crouch immers niet de aanvaller die vorig seizoen bij Southampton uitblonk in doeltreffendheid en door BBC-presentator Gary Lineker bestempeld werd, voor zijn overgang naar Liverpool, als ?killer?? De spits nam tot dusver 51 treffers in 172 wedstrijden voor zijn rekening in verschillende Engelse divisies. Vorig seizoen wist hij twaalf keer te scoren voor het uiteindelijk gedegradeerde Southampton. Wekelijks werd kritische berichtgeving over het tegenvallende spel van The Saints weggemoffeld door het vaak briljante spel van Crouch. Gelukkig voor hem daalde hij niet af naar The First Division , maar schatte Liverpool hem op waarde en haalde Crouch voor veel geld naar Anfield Road. 2845De man die werd geboren in Macclesfield heeft alles in zich om een topper te worden. Voor zijn lengte heeft hij veel snelheid, hij is sterk aan de bal en heeft scoren vermogen. Ondanks dat het er tot dusver niet vlotte met de Engelsman heeft iedereen er bij Liverpool vertrouwen in dat Crouch een topper in wording is. De buitenwacht lacht nu nog, maar als het ?gevaarte? van twee meter straks losgaat, zal het lachen diezelfde personen ongetwijfeld vergaan. De Spaanse succesmanager Rafael Benitez blijft hem vertrouwen geven en dat heeft vooral een spits die niet scoort nodig.