Football Manager: de community

GeschiedenisWanneer de allereerste website over Championship Manager in ons land verscheen is niet helemaal zeker. Buiten de bekendere grote sites bestonden er ook kleine fansites, die soms al langer bestonden als de bekende websites. De Nederlandstalige community begon pas echt groot te worden toen online play zijn intrede begon te doen in de spelserie. Rond die tijd waren er twee grote Nederlandstalige websites: CM Dutch en CM Belgium. Beide sites verschilden niet veel van elkaar en zelfs de ?bevolking? van de bijbehorende fora kwam behoorlijk overeen. 2508The Dugout, de grootste Engelse FM websiteToen Championship Manager in de jaren na de eeuwwisseling steeds populairder werd, kwamen er logischerwijs ook meer mensen online op zoek naar informatie over CM. De groei die dat voor de bestaande websites betekende, vormde min of meer ook de ondergang. Niet alleen werd het moeilijker de fora in goede banen te leiden, ook schoten nieuwe CM-fansites als paddestoelen uit de grond. Zo ontstond de nog steeds bestaande website Champman.nl in eerste instantie doordat sommige leden van CM Dutch zich niet meer thuis voelden op het forum en een eigen site begonnen. In de herfst van 2004 ontstond er een nieuw probleem voor de verschillende websites. Sports Interactive en uitgever Eidos Interactive gingen uit elkaar en de naam Championship Manager bleef achter bij Eidos. Het spel dat eigenlijk de nieuwe CM zou zijn geweest, ging nu Football Manager heten. De meeste websites veranderden hun naam niet, maar de nieuwe letters (?FM?) werden door nieuwe sites wel gebruikt. Andere sites omzeilden het probleem door een naam te hebben die in beide gevallen paste: ?Managers United? en het Engelse ?The Dugout?.Huidige websitesDe twee laatstgenoemde websites bestaan nog steeds. The Dugout is zonder twijfel de grootste website. Hoewel het overgrote deel Engelstalig is, vind je er ook veel Nederlanders. Er is op het forum een speciaal Nederlandstalig gedeelte dat geleid wordt door zeer ervaren CM/FM-spelers, waarvan zelfs ik in de loop der jaren wel wat opgestoken heb.2509Er bestaan uiteraard ook nog steeds Nederlandstalige websites. Het lijkt er op dat er in de Nederlandstalige gebieden maar plaats is voor twee grote websites, al zijn er uiteraard wel meer te vinden. Na introductie van Champman ging bijvoorbeeld CM Belgium al snel ter ziele en niet veel later volgde ook CM Dutch, dat alle content was kwijtgeraakt door een hack. Champman bestaat nog steeds en is tegenwoordig een van de grote jongens. De site wordt daarin geflankeerd door Man Utd. Een goed gekozen afkorting voor de volledige naam Managers United. Zoals Champman min of meer uit CM Dutch is ontstaan, komen de grondleggers van ?MU? bij Champman vandaan. Voor beide websites (en fora) geldt dat er (zeker onder moderators, webmasters en administrators) veel oudgedienden rondhangen.UpdatesSinds jaar en dag verschijnen er in de community updates. Dit zijn bestanden die gemaakt zijn door particulieren, die de database in het spel voor je bijwerken. De geleverde database is meestal al snel niet meer helemaal actueel. Engelse websites als CM Sorted zijn jarenlang toonaangevend geweest op dat gebied, maar hebben nu concurrentie uit ons land.Op initiatief van BjornE (op sommige fora bekend als DaReF) begon Managers United een eigen update te ontwikkelen. De waarheid is trouwens dat BjornE al eerder met updates bezig was, maar onder de vlag van Man Utd werd het pas groot. Hoe groot? De update is te vinden in de download-sectie van The Dugout, naast de updates van Engelse makelij. Inmiddels is ook een update van Champman beschikbaar, maar die is minder diepgaand dan die van Man Utd.En verder?Leuk, al die websites, maar wat moet je daar verder in vredesnaam doen? Hier even een kort overzicht van wat je op een doorsnee FM-website kunt vinden.Forum: Je zult al snel merken dat websites weliswaar aardig zijn, maar op het forum gebeurt doorgaans meer. Alles wat op de website staat kun je ook daar terugvinden. Ook lopen er veel CM/FM-freaks rond die je kunnen bijstaan als het een keer niet wil lukken. En jawel: op de meeste fora is ook genoeg ruimte voor je dagelijkse portie onzin in de ?off-topic? gedeeltes.2510Downloads: Vaak kun je verschillende files downloaden. Dit is meestal puur een verzameling van Engelse downloads zoals officiële patches, maar ook vind je er de eerdergenoemde updates en veel sites hebben ook grafische updates, zoals bijvoorbeeld foto?s voor in de achtergrond, foto?s/logo?s voor in het spel enzovoorts. Ook kun je vaak kant en klare tactieken, trainingen en spelerslijsten downloaden.Gidsen: Een handjevol CM/FM-fanaten heeft in de loop der jaren een aardige verzameling hulpgidsen bij elkaar geschreven. Op elke site kun je hier voorbeelden van vinden. Ze gaan over tactieken, competities of spelers en zijn, zeker voor de beginnende speler, zeer handig om eens door te nemen.