Boutahar vertrouwt op goed seizoen

Stapje voor stapjeWe schrijven het seizoen 2001/2002 als Saïd Boutahar zijn jeugddroom ziet uitkomen. Hij wordt toegevoegd aan de selectie van Feyenoord, waar hij al vanaf zijn vijftiende jaar actief is. Tot een doorbraak komt het echter niet in Rotterdam-Zuid. Daarom mag hij het een jaar proberen bij satellietclub Excelsior. Daar laat Boutahar de buitenwereld zien over puntgave voetbalkwaliteiten te beschikken. Een steekpassje hier, een doelpuntje daar. De linksbenige creativiteit komt volledig tot zijn recht. Een kans in Feyenoord I lijkt aanstaande, maar de Rotterdammers halen Sebastian Pardo uit Chili.2230?Door de komst van Pardo zou ik de derde keus op linkshalf worden. Dat schoot niet op. Maar door mijn goede jaar bij Excelsior werd ik toch beloond met een transfer naar RKC?, kijkt de Marokkaanse Nederlander terug. In Waalwijk komt zijn ontwikkeling onder Martin Jol in een stroomversnelling. Boutahar mist slechts één competitiewedstrijd en scoort zeven maal in de Eredivisie. De Rotterdammer spreekt over een belangrijk jaar in zijn loopbaan: ?Het was geen goed seizoen van het elftal, maar met mij persoonlijk ging het erg lekker. Ik had mijn Feyenoord-periode afgesloten en dacht alleen nog maar aan mijn eigen carrière. Na Excelsior wilde ik weer een stapje vooruit. En via RKC lukte het me verder omhoog te spelen. In de zomer van 2004 kwamen FC Utrecht, FC Twente, AZ en Glasgow Rangers. Maar ik koos voor NEC. Een club die toch weer wat groter is dan RKC." TrainersEen citaat dat de gedachtegang van Saïd Boutahar treffend weergeeft. De kleine technicus heeft zijn carrièreplanning al in zijn hoofd, waarin de volgende stap een toptransfer moet zijn. Dit seizoen moet dat van Boutahar worden. Hij krijgt in de persoon van Mario Been een trainer naar zijn hart. ?Been houdt ook van voetbal. Hij wil aanvallend voetbal spelen, net als ik. Daarom moet ik dit seizoen goed kunnen presteren?.Daarin zit een kritische noot naar het vorige seizoen. Toen draaide de behendige Boutahar niet naar vermogen. In Nijmegen stond oud-speler Cees Lok aan het roer, wat in zijn periode bij NEC een sterke verdediger was. En dat was wat Lok met NEC voor ogen had, een hechte verdediging creëren. Het werd weliswaar een moeilijk te bespelen ploeg, maar de nadruk lag op de achterhoede. Dat ging ten koste van de voetballer pur sang, van Saïd Boutahar: ?Ik was niet in goede doen. Maar Lok passeerde me voor mijn gevoel uit het niets. Hierdoor ging mijn vertrouwen verder omlaag. Het vertrouwen van de trainer krijgen is belangrijk voor het spel van een voetballer.?2231 De rustige prof moet met weemoed terug hebben gedacht aan de periodes onder Johan Neeskens in Nijmegen en Martin Jol bij RKC Waalwijk. Twee trainers die volledig geloofden in de jonge Boutahar. ?Ik heb van zowel Neeskens als Jol veel geleerd. Martin Jol is echt een man van de details. Twee meter naar links, metertje naar rechts. Op het goede moment een bal vasthouden. En Neeskens was zelf ook een middenvelder. Die kon me bepaalde situaties in een wedstrijd bijbrengen.? In Mario Been lijkt Boutahar wederom een goed liggende oefenmeester te krijgen.Het nieuwe seizoenDe gelijkenissen tussen de twee zijn verbluffend. Een geschiedenis bij Feyenoord en Excelsior, beiden geboren Rotterdammers en zowel Been als Boutahar liefkozen het aanvallend voetbal. Boutahar weet dan ook wat de nieuwe NEC-trainer van hem verwacht: ?Onze selectie is verjongd, waardoor ik nu een van de ouderen ben. Ik moet met mijn ervaring de ploeg op sleeptouw kunnen nemen?, zo spreekt de 24-jarige middenvelder alsof hij al twintig jaar op het hoogste niveau speelt.NEC zal zijn inbreng daadwerkelijk nodig hebben. Het middenveld heeft een flinke gedaanteverwisseling ondergaan deze zomer. Björn van der Doelen, Jasar Takak, David Jones en de Braziliaan Tininho hebben Nijmegen om diverse redenen verlaten. Tel daarbij het vertrek van de ervaren Jeffrey Leiwakabessy en Rob Wielaert en de conclusie dat NEC het dit seizoen heel zwaar gaat krijgen is geboren.2229Saïd Boutahar denkt daar anders over: ?De nieuwe jongens zijn wat jonger, maar ik vind ze kwalitatief goed. Zij moeten alleen nog wat wennen.? De doelstelling van NEC om de play-offs te halen zijn dan ook gegrond meent de middenvelder. Met Boutahar in een vooraanstaande rol zal Mario Been NEC moeten laten voetballen zoals hij dat met promovendus Excelsior bewerkstelligde. De linkspoot zelf is vol goede moed wat betreft zijn derde seizoen in Nijmegen: ?Alle omstandigheden zijn er voor een goed seizoen.?