'Het werd stil toen Clarence binnenkwam'

Het wemelt in de Amsterdam ArenA van spotlights. De meeste zijn gericht op Clarence Seedorf, Marco van Basten en Rafael van der Vaart. Slechts een dun lichtstraaltje beschijnt Urby Emanuelson. In een sputterende defensie, waar zowel Khalid Bouhlarouz als André Ooijer opzichtig in de fout ging, bleef Emanuelson vrijwel moeiteloos overeind: "Ik denk dat ik wel tevreden mag zijn.""Het was wel een wedstrijd op hoog niveau", zegt hij voor de camera's van RTV Noord Holland. "Maar niet in de zin dat er heel snel werd gespeeld. Engeland zakte vaak terug om vervolgens te counteren met Rooney en Cole. Zo probeerde ze het ons moeilijk te maken en ik moet toegeven dat we het daar voor rust soms lastig mee hadden."Dan, wanneer de regionale omroep genoeg materiaal heeft van de goedlachse Ajacied, maakt Emanuelson even tijd voor VoetbalPrimeur. Een glimmende vrolijke jongeman is zichtbaar content met zijn debuut in Oranje, dat ook nog eens op de valreep een gelijkspel uit de brand sleepte. "Als je het spelbeeld ziet, kunnen wij denk ik niet klagen. We hebben aardig gespeeld, maar het was niet echt top. Ik denk dat we hier wel tevreden mee mogen zijn."Ongewild is Emanuelson de speelbal tussen zijn club Ajax, Jong Oranje en Oranje geworden. Het lijkt hem niets uit te maken. Verschillen de instructies van Henk ten Cate en Marco van Basten van elkaar? "Het is ongeveer hetzelfde. De instructies lijken op elkaar. Je speelt dezelfde formaties, dus veel verschil is er zeker niet."2074Wie Emanuelson tegen Engeland aan het werk ziet, krijgt het gevoel hebben dat Urby al jaren de linksachterpositie van Nederland invult. Hebben we hier de nieuwe linksback van het Nederlands Elftal gezien? "Dat hoop ik. Ik heb vandaag gewoon geprobeerd om m'n best te doen en ik denk dat dat aardig is gelukt. Iedereen weet natuurlijk dat Gio de nummer 1 is. Daarna gaat het tussen Tim (de Cler, red) en mij wie nummer 2 is. Ik ben blij dat ik vandaag eindelijk mijn eerste stap heb kunnen zetten."Want, zo blijkt, Emanuelson was toe aan de volgende stap in het Nederlands Elftal: een basisplaats. "Eindelijk is nu de eerste stap gezet. Ik heb natuurlijk al wel een aantal invalbeurtjes mogen meemaken, wat niet echt top was, maar na deze wedstrijd kan ik weer iets vooruit kijken naar mijn toekomst bij het Nederlands Elftal." 2075"Deze wedstrijd was toch wel spannend voor me. Het was de eerste keer dat ik in de basis mocht starten, dus het was even afwachten hoe ik eruit zou komen. Toen het eenmaal lekker liep, viel alles van me af en kon ik gewoon lekker voetballen zoals ik altijd doe", gaat hij verder.Wie goed kijkt, ziet karakterparallellen tussen de jonge Ajacied en Clarence Seedorf, die aan zijn tweede jeugd in het Nederlands Elftal lijkt te zijn begonnen. "Ik denk dat we beide wel op dezelfde manier er tegenaan kijken. In dat opzicht kun je zeggen dat we wel wat op elkaar lijken", glimlacht Emanuelson. "Vroeger keek ik natuurlijk tegen hem op. Nu is dat iets minder geworden, omdat ik nu zelf ook in het vak zit. Ik denk dat hij vandaag heeft laten zien dat hij hier thuishoort." De afgelopen dagen vertolkte Seedorf een bescheiden mentor-rol voor Emanuelson: "We hebben niet echt veel samen opgetrokken, maar wel veel gesproken. We wisten natuurlijk dat we samen aan de linkerkant zouden spelen. Hij heeft me een aantal keer apart genomen. Het is lekker wanneer zo'n speler je probeert te helpen. Je ziet dat het goed heeft uitgepakt."Hoewel de 20-jarige back vroeger opkeek tegen de grote meneer van AC Milan, voelde hij geen zenuwen bij de gesprekken. "Nee, ik was niet gespannen toen hij me apart nam. Het is meer dat als hij binnen komt lopen dat je denkt 'Wow, het is Clarence'. Maar later zie je dat hij heel vriendelijk is, dat hij iedereen probeert te helpen en je heel normaal tegen hem kunt doen.""Toen Clarence binnen kwam lopen werd het wel eventjes stil", bekent Emanuelson tenslotte. "Hij is mijn ogen toch een grootheid in het voetbal. Ik kan alleen maar blij zijn dat hij erbij is en ik met hem mag spelen."