Beachboy beproeft geluk in de Eredivisie

Door: Jelmer van der Dussen en Jelmer Geerds

Zoals de sterren van Baywatch de trouwe fans entertainen met een verheerlijkte galop over het strand, doet Kees Luijckx hetzelfde kunstje regelmatig in zijn vrije tijd. De geboren Castricummer is een liefhebber van het strand, zoals bij elk klein kind in de badplaats met de paplepel wordt ingegoten. ?Als ik genoeg vrije tijd heb ben ik vrijwel altijd aan de kust te vinden,? zegt hij met een opgewekte glimlach. ?Het is een mooi dorp, Castricum. Lekker dicht bij het strand, leuke mensen. Een Castricummer kan het best getypeerd worden met nuchterheid en een goede omgang met mensen. Zo sta ik zelf ook in het leven. Bovendien sta ik ook open voor dingen naast voetbal. Zo vul ik mijn vrije tijd graag met een cursus Spaans, wat me later wel eens van pas kan komen,? knipoogt hij naar zijn ultieme droom, de Primera Division.

Voorlopig is het voor hem taak zich te bewijzen op nationaal niveau. Voor een Castricummer in hart en nieren is de stap naar het ?grote? Rotterdam al enorm. De aanpassing bleek voor hem echter geen obstakel. ?Het is niet zo moeilijk om je aan te passen bij Excelsior. De mensen zijn hier vriendelijk en gelukkig ben ik ook een makkelijke type als het gaat om veranderingen in het leven. Maar door het goede ontvangst op Woudestein ben ik als het ware in een gespreid bedje naar Rotterdam gekomen,? zegt Luijckx, terwijl de barvrouw van het spelershome instemmend knikt. ?Voordat je de stap waagt om uit huis te gaan, weet je niet wat er op je pad komt. Het is me echter heel goed bevallen. Ik ben veelal omringd door vrienden en wanneer ik het echt niet zie zitten, dan stap ik in de auto en rij ik naar huis toe.?

Want aan Castricum zal hij altijd onlosmakelijk verbonden zijn. Zíjn thuis, onder de rook van Alkmaar, waar zíjn club zich sinds 1967 heeft gestationeerd. De club waar hij bijna de gehele jeugdopleiding doorliep en op jonge leeftijd al bij het eerste elftal werd gehaald. Bij AZ klopte Luijckx al op 19-jarige leeftijd nadrukkelijk op de inmiddels vervallen poort van de Alkmaarderhout. Een jaar later trachtte hij zijn debuut af te dwingen in het DSB-stadion, maar daarin slaagde hij tot dusver niet. Ruim anderhalf jaar lang trainde Luijckx met het eerste elftal mee, zonder tot een debuut te komen. Speeltijd was de enige remedie tegen de almaar sterker wordende voetbalhonger. ?In overleg met Louis van Gaal heb ik in de zomer besloten om te gaan voor mijn kans bij AZ. De selectie bleef echter heel fit en schorsingen waren er ook zelden, waardoor ik niet in aanmerking kwam voor speelminuten. Dat was voor mij het moment om de knoop door te hakken. Wedstrijden in de Eredivisie spelen is voor mij het ideale leermoment. Wat dat betreft was het ook een grote stap vooruit om van de beloftecompetitie naar Excelsior te zijn gegaan. Anderhalf jaar in het tweede elftal spelen is te lang, ik moest me verder doorontwikkelen. Qua trainingsintensiteit is het wel een stap terug, maar wedstrijden op het hoogste niveau spelen is voor mij belangrijker.?

Toch is Luijckx tot op heden ook bij Excelsior niet geheel uit de verf gekomen. Tot zijn eigen verbazing mocht hij zijn eerste wedstrijden in Rotterdam al in de basis starten. Een negatieve reeks volgde, waardoor trainer Ton Lokhoff onder meer de AZ-huurling slachtofferde.

?Mijn periode bij Excelsior is voorlopig een beetje wisselvallig verlopen. Ik begon in de basis, maar vanwege het vaak onnodige puntenverlies gooide de trainer de formatie om. Een aantal wedstrijden heb ik op de bank moeten zitten. Door diverse blessures  en schorsingen heb ik echter weer een nieuwe kans gekregen en sindsdien is het afwisselend gebleven. Je hoopt natuurlijk altijd op meer, maar ik bepaal de opstelling niet. Ik ben gewoon blij dat ik op Eredivisieniveau kan en mag uitkomen. Bij AZ wist ik absoluut niet wat dat inhield, want ik speelde geen wedstrijden mee. Je traint wel elke dag met de spelers, maar tegen een tegenstander uit de Eredivisie had ik nooit gespeeld. Het niveau in de Eredivisie valt me niet tegen. Ik zie en merk dat ik het aankan, al was het in het begin even aanpoten. Het vervelende van de wisselvallige speeltijd is dat AZ soms tevergeefs mij komt bekijken. Ik hoop dat Louis van Gaal ook wel wedstrijden heeft gezien waarin ik wel speelminuten had.?

De naam is gevallen. Voor een buitenstaander lijkt het moeilijk te beseffen hoe de nuchterheid uit Alkmaar en omstreken te paar gaat met de verrassing en explosiviteit van Louis van Gaal. Luijckx heeft een hoge pet op van de oefenmeester, die sinds het begin van zijn bewind bij AZ de club naar een hoger niveau tilt. ?Hij is heel direct en maakt alles heel duidelijk. Naar de media toe lijkt hij af en toe anders, maar de televisie laat bij tijd en wijlen ook een fraai staaltje montagewerk zien. In de kleedkamer vertolkt hij eigenlijk geen andere rol als op persconferenties. Hij krijgt spelers elke training en elke wedstrijd scherp. Dat typeert zijn stijl. Hoe hij dat voor mekaar krijgt is voor mij een raadsel. Ik kan simpelweg niet slecht spreken over Van Gaal. Het is een echte familieman, een hele fijne man. Wat dat betreft is hij ideaal voor AZ.?



Diezelfde Van Gaal beslist deze maand over het lot van Luijckx. De middenvelder heeft nog een doorlopend contract in Alkmaar en krijgt snel te horen wat de plannen van AZ zijn. Hij sluit voorlopig niets uit. ?Deze maand volgt een gesprek waarin er duidelijk wordt gemaakt wat er met mij gaat gebeuren. Het liefst wil ik terugkeren naar AZ, maar daar moet wel iets tegenover staan. Een eerlijke kans op een basisplek krijgen is voor mij een grote prioriteit.  Mocht dat niet kunnen, dan ligt een nieuw verhuur voor de hand. Een subtopper zou ideaal zijn, maar ook een laagvlieger in de Eredivisie behoort tot de mogelijkheden. Als er maar een goede trainer zit die mij beter kan maken.? Met het EK voor Oranje -21 in eigen land in het vooruitzicht lijkt Luijckx aanstalten te gaan maken om op een groot podium te schitteren. Een podium wat hem misschien wel kan brengen waar zijn uiteindelijke doel ligt. ?Wellicht is dat wel een goede gelegenheid om mijn ware kwaliteiten te tonen. Het is een groot toernooi waar naast veel Eredivisieclubs ook alle topclubs scouts naar toe sturen. En aangezien ik met mijn taalcursus een aardig woordje Spaans kan spreken, is het wel mogelijk om even te babbelen met de afgevaardigden van FC Barcelona, haha,? grapt hij goedlachs.