Jamaïque Vandamme: "Ik kom terug"

Ruim drie maanden later staan de zaken er echter florissanter voor. De Belg van Roda JC richtte zich aanvankelijk op het volgende kalenderjaar. Vandamme is echter hard op weg sneller terug te keren. VoetbalPrimeur sprak met de aimabele aanvaller, die weer zonnig tegen het leven aankijkt.

<font size="2">Door: Ronnie Vermonden


</font>Je bent nu drie maanden aan het revalideren. Hoe sta je er voor?
?Ik mag wel stellen dat het erg goed gaat. Eigenlijk ben ik later begonnen met mijn revalidatie. Een week na mijn operatie heb ik namelijk een infectie opgelopen. Daardoor werd ik opnieuw opgenomen in het ziekenhuis, waar ik nog eens twee weken heb gelegen. De laatste operatie was daarom op 25 augustus, en op 6 september is mijn revalidatie gestart. Maar die achterstand is inmiddels ingehaald. Sterker nog: de dokter verklaarde dat ik voor lig op het gemaakte schema. Hoewel niemand het voor mogelijk hield ga ik dit seizoen waarschijnlijk nog spelen.?





Dat klinkt erg optimistisch.
?Dat ben ik ook. Je wil niet weten uit wat voor een diep dal ik kom. Na die wedstrijd tegen Getafe leek er niets ernstigs aan de hand met mijn knie, hij was helemaal niet dik. Toen kwam de mededeling dat de kruisband was afgescheurd, dat was de eerste klap in mijn gezicht. Met tegenzin denk je aan de maanden zonder voetbal die komen gaan. Toen volgde die infectie, dat kwam nog harder aan. Ik verloor daardoor tien kilo lichaamsgewicht.?

Er was dus in feite niets van Jamaïque Vandamme over?
?Nee, helemaal niets. Zowel fysiek als mentaal niet. De periode tot mijn eerste training was een hel. Moet je voorstellen, een profvoetballer die nauwelijks kon wandelen. Dat was ik. Daardoor was de aanvang van mijn revalidatie een opluchting. Het gaf me energie. Vanaf toen had ik weer een doel. Sindsdien is het snel gegaan. Daarbij moet aangetekend worden dat ik van nature makkelijk een spiermassa kweek, dat is mijn geluk. Maar de dokter vindt mijn progressie desondanks een klein wonder.?

Wat kun je inmiddels weer? Kun je al met de bal aan de gang?
?Dat is nog niet het geval. Het was in het begin wel heel moeilijk om de bal te missen. Na een maand à anderhalve maand ging ik al wat proberen, hoewel dat niet verstandig was. Eerst moet ik mijn explosiviteit zien terug te krijgen. Met de kracht zit het al goed, die combineer ik nu met conditieoefeningen. Ik train al op versnellingen en later zullen de sprintjes volgen.?



Je traint in Genk, apart van de groep dus. Ben je nog wel betrokken bij Roda?
?Ja, ik ga vrijwel alle wedstrijden kijken. Als ik bij de club zou trainen zie ik de jongens ook nauwelijks. Mijn programma begint namelijk elke werkdag om negen of tien ?s ochtends en eindigt ?s avonds, soms wordt dat wel 20.00 uur. Maar ik hoor er nog steeds bij natuurlijk. De andere spelers steunen me. Af en toe krijg ik een smsje vanuit de groep, die aanvoerder Marcel Meeuwis dan stuurt. Zulke dingen doen me goed en dat geeft me een extra stimulans. Sowieso ben ik strijdvaardiger geworden door deze blessure.?

En dat ga je binnenkort laten zien in het veld?
?Een datum wil ik niet noemen, maar ik ben ervan overtuigd dat ik mijn niveau weer zal halen. De concurrentie bij Roda JC is groot, dat is geen probleem. Ik heb dit seizoen namelijk niets meer te verliezen. Ik had het als verloren beschouwd, dus iedere wedstrijd is als een overwinning. Elke kans die ik krijg zal ik met beide handen grijpen. Schrijf maar op: Jamaïque Vandamme komt terug.?