In Barcelona stormt het altijd
Al wekenlang wordt er in de Spaanse pers gesproken over een opvolger voor Frank Rijkaard. Daarnaast worden de resultaten, vooral die van de uitwedstrijden bekritiseerd. Barça wist in de competitieduels van huis namelijk nog geen zege af te dwingen. Desondanks draait de club gewoon mee bovenin en heeft het maar vier punten achterstand op koploper Real Madrid.
De kritiek op Frank Rijkaard en zijn mannen lijkt dus nogal ongegrond, maar volgens Frans Hoek is dat niet zo vreemd in Spanje. "Het Spaanse publiek is altijd heel kritisch, maar ik vind ze ook altijd uitermate correct. Ze gebruiken geen geweld om duidelijk te maken dat ze het er niet mee eens zijn. Als de witte zakdoekjes komen dan zit er iets fout, maar die witte zakdoekjes heb ik dit seizoen nog niet gezien", vertelt Hoek.
Over de onrust heeft Hoek gemengde gevoelens. "Dat het enorm onrustig is, is in principe wel een logische reactie. Door de resultaten van de afgelopen drie jaar is het verwachtingspatroon heel erg hoog. Rijkaard heeft het in die jaren uitstekend gedaan en ook de nodige successen geboekt. Dit seizoen gaat het iets minder en dan krijg je kritiek." Dat Barcelona deze jaargang nog niet echt swingend speelt is volgens Hoek vooral ook aan het niveau van Ronaldinho te wijten. "Ronnie heeft de afgelopen jaar Barça gedragen. Hij behaalde toen een niveau dat ongekend is. Op dit moment heeft hij dat niveau lang niet en daarom loopt het allemaal nog niet gesmeerd. Maar als ik Messi dan weer zie voetballen, ja waar hebben we het dan over."
Een kritieke blik naar de club is dus niet te vermijden, zeker niet in Spanje. Dat de supporters niet tevreden zijn met het vertoonde spel vindt Hoek dus wel logisch, maar de berichtgeving in de media is volgens de voormalig keeperstrainer van Barcelona ietwat overdreven. "De media uitten zich al heel snel kritisch, dat gebeurt altijd in Spanje en zeker tegenover Barcelona." Maar dat er al gesproken wordt over nieuwe trainers gaat volgens Hoek iets te ver. "Ik vind dat Rijkaard inmiddels wel wat meer krediet heeft verdiend. Hij is wel degene die Barça uit een diep dal weer teruggebracht heeft naar de top."
Frank Rijkaard gaat altijd heel rustig om met de pers en lijkt zich niets aan te trekken van de druk. Toch liet hij zich onlangs even gaan en dat was opmerkelijk te noemen. Rijkaard werd van het veld gestuurd tijdens het Champions League-duel met Olympique Lyon. "Wellicht was dat een reactie op de dingen die nu rondom de club gebeuren. Maar hoe je het ook went of keert, het was in ieder geval on-Frank-Rijkaards. Het lijkt logisch dat het voortkomt uit de druk die nu op hem en de club rust, maar in deze tijd worden al heel snel verbanden gezocht en die verbanden kloppen lang niet altijd", meent de huidige assistent-keeperstrainer van de Poolse nationale ploeg.
"Ik heb diep respect voor Rijkaard. Ongeacht de kritiek beschermt hij altijd zijn spelers en de technische staf. Hij parreert altijd elke aanval van de pers en hij ligt ook gewoon heel erg goed in de spelersgroep. Natuurlijk komt er ook wel eens kritiek vanuit de spelersgroep, maar dat is alleen maar gezond. Er zijn altijd een aantal spelers die weinig aan spelen toekomen en dan is het logisch dat die niet blij zijn. Wel vind ik het jammer dat spelers zoals Giuly nog even naschoppen als ze al bij de club weg zijn. Maar goed, dat is dan mosterd-na-de-maaltijd en daar moet je alleen maar je schouders voor ophalen", steekt Hoek Rijkaard een hart onder de riem.
"Het belangrijkste is dat er nu de rust wordt bewaard bij Barcelona. Maar het lijkt mij stug dat Rijkaard al voor het einde van het seizoen zijn congé krijgt. Voorzitter Joan Laporta laat zich namelijk ook niet zo snel van de wijs brengen. Net zoals Nuñez dat in mijn tijd daar ook niet deed. Daarnaast zal er bij Barcelona ook gewoon worden gekeken naar de resultaten en ze zijn immers al door in de Champions League. Dus als je het objectief bekijkt maakt Barça nog alle kans op de prijzen en is er genoeg tijd en ruimte voor verbetering."