VoetbalPrimeur Jaaroverzicht deel I

Door: Tom Spierings

Januari
Kalenderjaar 2007 begint met een roerige transferperiode. De grootste verrassing lijkt de terugkeer van Edgar Davids op de Nederlandse velden. De ervaren middenvelder verlaat de Engelse Premier League, om vervolgens als nieuwe leider van Ajax te worden gepresenteerd. Daarnaast verzekerden de Amsterdammers zich van de diensten van oud-Feyenoorder Leonardo, die bij NAC in het eerste half jaar indruk maakte.

Ook Feyenoord liet zich gelden op de transfermarkt. De Rotterdammers leggen Luigi Bruins vast. De jonge middenvelder mag nog een half jaar ervaring opdoen bij Excelsior, om zich vervolgens in de voorbereiding op het nieuwe seizoen aan te sluiten bij de selectie van grote broer Feyenoord.

Koploper PSV hield zich opmerkelijk rustig op de transfermarkt. De Eindhovenaren halen geen nieuwe spelers, maar laten Ismaïl Aissati op huurbasis naar Twente vertrekken. Ondertussen is de hele voetbalwereld in de ban van David Beckham. De Engelse middenvelder accepteert een miljoenencontract in Amerika en gaat voor LA Galaxy spelen. Daarmee haalt Beckham zich de woede van zijn coach op de hals.

Februari
In februari waant PSV zich al landskampioen. Supporters van de Brabanders reppen al over winterbanden onder de kampioenswagen, terwijl ook trainer Ronald Koeman zich bijna rijk rekent. ?Het moet wel heel raar lopen als we deze voorsprong nog uit handen geven. Dan moeten we nog flink verliezen, en dat zie ik dit jaar niet meer gebeuren.?

Ook in Europa doet PSV goede zaken. Terwijl Brabant in de ban van carnaval is, zorgt de ploeg in het eigen Philips Stadion voor een geweldige stunt, door met 1-0 van Arsenal te winnen. Ondertussen komt concurrent Feyenoord negatief in het nieuws. Fans van de Rotterdammers misdragen zich op bezoek bij het Franse Nancy en worden door de UEFA uit het bekertoernooi gegooid.

Ook voor Ajax verloopt het Europese voetbaljaar minder gelukkig. De Amsterdammers verliezen op bezoek bij Werder Bremen kansloos met 3-0. In eigen huis worden de Duitsers met 3-1 verslagen, maar dat is niet voldoende voor plaatsing voor de volgende ronde van het UEFA Cup-toernooi. AZ kruipt door het oog van de naald, en plaatst zich wel voor de derde ronde van het toernooi.

Maart
De Nederlandse Eredivisie wordt verrassend genoeg nog spannend. PSV kent een bijzonder ongelukkige maand, en geeft een voorsprong van elf punten vrijwel uit handen. Ondertussen is AZ aan een bijzonder sterke reeks bezig, en kan coach Louis van Gaal weer dromen van een landstitel met de Alkmaarders. Ook Ajax blijft stevig in het spoor van de koploper en blijft kanshebber op de landstitel.

In Europa houden de Eindhovenaren wel stand. Hoewel Arsenal in Londen door een eigen goal van Alex op 1-0 komt, plaatst PSV zich voor de kwartfinale. Verdediger Alex maakt zijn fout goed en kopt de beslissende 1-1 binnen. Ook AZ begint de maand in Europa sterk. De club kwalificeert zich voor de achtste finale van de UEFA Cup, na een wonderlijke zege op Newcastle United. Na de 4-2 nederlaag in Engeland, wint AZ in eigen huis met 2-0. Later die maand wordt echter ook AZ geëlimineerd. Evenals tegen Ajax, was Werder Bremen ook tegen de manschappen van Van Gaal duidelijke de betere ploeg.

April
De maand april staat in het teken van een geweldige apotheose van de vaderlandse Eredivisie. Een ronde voor het einde van de competitie lijkt PSV de titel te hebben verspeeld, door een gelijkspel bij FC Utrecht. AZ gaat zo als koploper de laatste
wedstrijd in en heeft met een duel met Excelsior een op papier eenvoudige tegenstander. De spanning blijkt echter te groot en AZ gaat met 3-2 onderuit. Ook Ajax, dat een beter doelsaldo had dan PSV, weet niet te overtuigen. De Amsterdammers winnen met 2-0 van Willem II. Voldoende voor de landstitel is dat niet, omdat PSV met 5-1 van Vitesse wint en op wonderbaarlijke wijze alsnog de derde titel op rij pakt.

Liverpool blijkt in diezelfde maand een brug te ver voor PSV. De Engelse ploeg heeft bijzonder weinig moeite met de Nederlandse landskampioen, en plaatst zich over twee duels eenvoudig voor de halve finale van de Champions League.

Mei
Naast de landstitel verspeelt AZ in mei ook de Nederlandse KNVB Beker. De ploeg lijkt de finale van Ajax te gaan winnen, maar wordt in de slotfase alsnog verrast. Na honderdtwintig minuten voetbal, gevolgd door strafschoppen zwicht AZ voor de opponent uit de hoofdstad. Ook in de vaderlandse play-offs houdt de Alkmaar/Zaanstreek combinatie het hoofd niet koel. Opnieuw Ajax is te sterk, waardoor AZ evenals in de afgelopen twee seizoenen opnieuw veroordeeld is tot het spelen van UEFA Cup voetbal.

Voor Feyenoord eindigt het seizoen helemaal in mineur. De Rotterdammers behalen de play-offs om UEFA Cup-voetbal nipt. Daarin blijkt FC Groningen echter te sterk, waardoor de ploeg van de inmiddels ontslagen Erwin Koeman in het nieuwe seizoen geen Europees voetbal zal spelen. Naast PSV, AZ en Ajax gaan sc Heerenveen, FC Groningen en FC Twente zich wel vertonen op het internationale podium.

Ook in de onderste regionen van de Eredivisie blijft het spannend. RKC en Excelsior vechten in de play-offs om lijfsbehoud. Uiteindelijk verspelen de Waalwijkers hun plaats in de Eredivisie, ten faveure van het sterk opererende VVV Venlo. Excelsior behoudt zich met vechtvoetbal wel voor de Eredivisie. ADO den Haag, dat roemloos laatste werd, wordt in het nieuwe seizoen ingewisseld voor de kampioen van de Jupiler League: De Graafschap.

Ondertussen wint Clarence Seedorf voor de vierde keer in zijn carrière de Champions League. De voormalig speler van Ajax neemt met AC Milan revanche op Liverpool, dat twee jaar eerder nog de sterkste bleek in de finale. In Italië vergaat het de ploeg minder goed. De strijd om de landstitel wordt in het voordeel van Internazionale beslist. In Duitsland blijkt VfB Stuttgart verrassend de sterkte, terwijl Olympique Lyon zoals verwacht beslag legt op de Franse titel. In Spanje neemt Real Madrid de kampioenstroffee over van het FC Barcelona van Frank Rijkaard. Manchester onttroont Chelsea als kampioen van Engeland.

Juni
Hoewel de competitie afgelopen is, staat Nederland ook in juni nog in het teken van voetbal. Het Jong Oranje van bondscoach Foppe de Haan doet in eigen land een poging om de Europese titel te verdedigen. Hoewel de talenten enigszins onzeker aan het toernooi beginnen, slaagt Oranje wel in die missie. Jong Oranje kroont zich daarmee voor de tweede keer op rij tot Europees kampioen.