Guus heeft zijn geluk nu hard nodig

Door: Reon Boeringa

Bij zijn aantreden in de zomer van 2010 had Hiddink niet kunnen vermoeden waar hij in Turkije in terecht zou komen. Geruchten over een terugkeer naar Chelsea, een berucht omkopingschandaal ? waarin zijn ex-werkgever Fenerbahçe een hoofdrol speelde - en tegenvallende prestaties zorgden er voor dat de gelouterde trainer bepaald niet in een gespreid bedje terecht kwam.

In zijn vorige functies had Hiddink de bijnaam Guus Geluk verdiend en niet voor niets. Op welke uithoek van de wereld hij zijn gezicht ook liet zien: het land begon spontaan beter te voetballen. Zo zette hij Australië en Zuid-Korea op de mondiale voetbalkaart. Met name in het Aziatische land werd hij bijna letterlijk op handen gedragen. Daarna kluste hij nog even bij in Londen, waar hij Chelsea uit een sportieve crisis hielp en de beker pakte. Zijn reputatie was hem dus vooruitgesneld en de Turken, die het WK van 2010 hadden gemist, wisten het zeker: Guus was 'hun' man.

Kwalificatie voor het EK van 2012 was het duidelijke doel van de Turkse bond TFF. Met een poule bestaande uit Duitsland, België, Oostenrijk en de voetbaldwergen Azerbeidzjan en Kazachstan geen 'makkie', maar ook zeker geen onmogelijke opgave. Hiddink kan in Turkije namelijk beschikken over een hele behoorlijke selectie die bovendien aardig wat ervaring heeft in club- en internationaal verband.

Impotente voorhoede grote zorg

Volkan Demirel van Fenerbahçe is de onbetwiste eerste keus op doel. Achterin is de keiharde verdediger Servet Çetin (Galatasaray) een zekerheidje, terwijl ook zijn clubgenoten Sabri Sarioglu en Hakan Balta al de nodige caps verzameld hebben. Het middenveld is waarschijnlijk de sterkste linie van de Turkse ploeg, met spelers als Emre Belozoglü (nu Fenerbahçe, eerder Newcastle United en Internazionale), Arda Turan (Atlético Madrid, foto onder) en Hamit Altintop (Real Madrid, foto rechts). Zijn ploegmaat Nuri Sahin is momenteel geblesseerd.

Voorin kent Hiddink zijn grootste problemen, want hij heeft eigenlijk geen ervaren doelpuntenmaker tot zijn beschikking. Voor de komende interlands is Colin Kazim-Kazim van Galatasaray zijn meest productieve aanvaller met slechts twee (!) goals in 32 interlands. Buruk Yilmaz (Trabzonspor) scoorde in elf interlands ook twee keer. Andere aanvallende krachten zijn Mevlut Erdinç (Paris Saint Germain) en Tunay Torun van Hertha BSC. Torun (21) vertegenwoordigt met Mehmet Ekici ( 21, Werder Bremen) en Gökhan Tore (19, HSV) de toekomst van de Turkse ploeg.

Hiddink in problemen na afgang in Azerbeidzjan

Het Turkse avontuur van Hiddink begon uitstekend met twee overwinningen op Kazachstan (0-3) en naaste concurrent België (3-2) in september 2010. Een maand later volgde een uitduel met groepsfavoriet Duitsland, dat roemloos met 3-0 werd verloren. De Turkse media waren kritisch, maar een nederlaag tegen een topland als Duitsland kon nog worden geaccepteerd. Een paar dagen later voltrok zich echter een ramp voor voetbalminnend Turkije. Het uitduel bij Azerbeidzjan ? normaliter een formaliteit - ging met 1-0 verloren. De poppen waren aan het dansen.

In de Turkse kranten werd in de dagen na de deceptie in de Kaukasus al stevig aan Hiddinks stoelpoten gezaagd. Hiddink deed een poging de boel te sussen: "Het hele land is van slag, maar wij zijn dat ook. Het is een flinke klap om in één week zes punten te verliezen. Ik ben heel teleurgesteld. Met de nederlaag tegen Duitsland kon ik nog wel leven, maar het is een enorme deceptie om van Azerbeidzjan te verliezen."

Hoge pieken, diepe dalen

In de nederlaag bij Azerbeidzjan zit de achilleshiel van het Turkse nationale elftal verscholen. Het elftal kan op bepaalde momenten enorm boven zichzelf uitstijgen, maar kan later totaal niet thuisgeven. Dat blijkt wel uit de resultaten die het land de afgelopen jaren boekte op EK?s en WK?s. Nadat Turkije meer dan dertig jaar niet aanwezig was geweest op een WK werd het in 2002 in Zuid-Korea en Japan uit het niets derde, om zich voor de twee edities erna niet eens te kwalificeren. Op het voorbije EK van 2008 gooiden de Turken ook al zulke hoge ogen met een plek in de halve finale, maar zij misten daarna dus het WK van 2010 en ook plaatsing voor de Europese eindronde van volgend jaar is allesbehalve zeker.

Het is dus allerminst een solide fundament waarop Hiddink kan bouwen. Na de vernedering tegen Azerbeidzjan kreeg hij de boel weer aardig op de rit met een zege op Oostenrijk en een remise bij België. Vorige maand kreeg de door velen befaamde keuzeheer echter weer enorme ladingen aan kritiek over zich heen, nadat zijn elftal thuis pas in de allerlaatste minuut had gewonnen van Kazachstan en er uit bij Oostenrijk slechts gelijk werd gespeeld. Niet alleen de resultaten, maar ook het gebrek aan vooruitgang in het voetbal van het nationale team valt Hiddink tegen.

Turken niet blij met Guus' geflirt

Overigens zijn het niet alleen de sportieve factoren die Hiddink bij het publiek en de pers niet geliefd maken. Tijdens zijn periode bij Turkije flirtte de wereldburger al een paar keer met een vertrek. Zo werd hij afgelopen seizoen nadrukkelijk genoemd bij zijn oude club Chelsea en Hiddink nam tot woede van de Turken niet de moeite de berichten te ontkennen. Hij leek er ? ingegeven door de situatie in Turkije ? best veel zin in te hebben. Hiddinks naam werd daarna ook nog gekoppeld aan een functie bij PSV, Ajax en Anzhi Makhachkala.

Het betekent dat Hiddink voor twee cruciale wedstrijden staat. Vrijdag komt Duitsland op bezoek in Istanbul. Die Mannschaft is al zeker van de eerste plek in de poule en media speculeren over de vriendendienst die Duitse Turken als Mesut Özil en Sami Khedira hun landgenoten zouden willen doen. Het lijkt echter eerder wishful thinking dan een realistisch scenario. De dinsdag daarna wacht de kans op revanche tegen het bezoekende Azerbeidzjan.

Een zege op de Azeri?s geldt als vanzelfsprekende voorwaarde voor Hiddinks aanblijven en Turkije?s kansen op het EK. Tegen Duitsland hopen de Turken ten minste op een punt, maar als het even kan drie. Een nederlaag hoeft geen einde oefening te betekenen, want directe concurrent België gaat nog op bezoek bij Duitsland en zal daar - gezien hun twee punten achterstand op Turkije ? zo goed als zeker moeten winnen.

Hiddinks Turken hebben hun lot dus in eigen hand, maar kunnen zich geen enkele misstap meer veroorloven om beslag te leggen op plek twee in de kwalificatiepoule om zich zo voor de loodzware play-off ronde te plaatsen.