Cruijff: toestemming voor felicitatie Van Gaal

De felicitatie, die verscheen in de vorm van een advertentie, kwam er op initiatief van Ajax-hoofdsponsor Aegon. "Wij wilden Cruijff graag feliciteren, maar ook een nieuw begin bij Ajax markeren", legt woordvoerder Jan Driessen uit. "Van Gaal wilde wel meewerken en Cruijff gaf toestemming voor de tekst."

Cruijff en Van Gaal zijn niet bepaald vrienden van elkaar. "Dat ik degene ben die Johan Cruijff met z'n 65ste verjaardag feliciteert, ligt niet zo voor de hand", reageerde Van Gaal dan ook. "We hadden en hebben wel onze meningsverschillen, maar we hebben ook veel gemeen: de liefde voor Ajax, Barcelona en aanvallend voetbal."

"Johan heeft het Nederlandse voetbal op de kaart gezet en ook maatschappelijk heeft hij zich op verschillende fronten laten. Dit verdient respect. In het topvoetbal kan het er op het veld soms stevig aan toegaan, maar buiten de lijnen worden handen geschud", zo luidde het commentaar van De Tulpengeneraal.