De Rossi: "Balotelli moet een man worden"

Balotelli kwam na zijn doelpunt tegen Ierland (2-0) op het EK wederom in opspraak. "Het belangrijkste is dat Italië Engeland onder druk gaat zetten, ongeacht of Mario dat gaat doen of iemand anders", oordeelde De Rossi. "Mario kan iedere ploeg pijn doen door te scoren. Of hij een buitenbeentje is binnen de groep? Dat betwijfel ik."

"Mario ziet er goed uit, maar op zijn leeftijd is het normaal om verantwoordelijkheid te nemen en dezelfde behandeling krijgt als de rest. Hij moet nu een man worden. Op zijn leeftijd ging ik naar het WK en daar deelde ik een elleboog uit... Dat incident maakte me sterker", vervolgt de middenvelder.

De Rossi kijkt uit naar de krachtmeting met Engeland en zodoende Steven Gerrard. "Gerrard is altijd mijn idool geweest, hij speelt al jaren op hoog niveau. Engeland is zeer sterk en speelt op een Italiaanse wijze, ook defensief sterk. Misschien hadden we liever Oekraïne getroffen, maar dit is ook goed."