Buffon: "Ik voel dezelfde emoties als in 2006"

Buffon was erbij toen Italië zich in 2006 tot wereldkampioen kroonde. "Ik voel nu weer dezelfde emoties", vertelt de sluitpost op de persconferentie. "Ook het geloof is weer aanwezig. We kunnen nu alleen maar hopen dat het dit EK net zo’n sprookjesachtig einde krijgt als het WK van toen."

De finaleplaats van Italië komt niet alleen voor de buitenwacht als een kleine verrassing. Buffon: "Na de twee 1-1 remises tegen Spanje en Kroatië in de groepsfase, had ik nooit gedacht dat Italië het EK zou winnen. Maar nu we de kans hebben moeten we hem ook grijpen."

Zijn respect voor Spanje is echter groot. "Ze hebben zoveel kampioenen. Van de doelmannen tot de verdedigers, middenvelders en aanvallers, het is allemaal top", aldus Buffon. "Spanje is een dominante factor in het hedendaagse voetbal, daar verdienen ze een groot compliment voor."

"Ik hoop dat iedereen er klaar voor is om het Spaanse vertrouwen een knauw te geven. Maar Spanje is en blijft de favoriet in de finale, zo eerlijk moeten we zijn. Ze hebben na een Europese en wereldtitel zoveel vertrouwen, daar kan niets tegenop. Italië is dit toernooi dé verrassing, laten we het dan nog even tot het einde volhouden."