Spurs-verdediger King (31) beëindigt loopbaan

Dat heeft zijn club Tottenham donderdag bekendgemaakt op de officiële website. King kampte de afgelopen twee jaar met meer dan tien blessures, soms ook aan hetzelfde gewricht. Na een nieuwe operatie in mei heeft King onlangs besloten niet meer terug te keren op het veld.

King ontpopte zich door de jaren heen als een absolute clubman. Sinds zijn debuut voor Spurs in het seizoen 1998/1999 speelde hij nooit voor een andere club. Na zeventien jaar – King maakte ook deel uit van de jeugdopleiding – is het mooi geweest. "Ik ben hier al sinds ik een kleine jongen was", reageert King. "Het heeft altijd als mijn club aangevoeld. Het dragen van een shirt van een andere club heb ik me nooit kunnen voorstellen."

"Een clubman zijn is in deze tijd zeldzaam, maar ik heb me hier altijd thuis gevoeld", vervolgt King. "Ik wil iedereen bij de club en de fans enorm bedanken. De afgelopen jaren heb ik veel voetbal gemist, maar de Spurs-fans zijn altijd geduldig met me geweest en steunden me elke seconde. Helaas maken de blessures nu een einde aan mijn carrière."

King heeft van de directie een rol aangeboden gekregen om de maatschappelijke activiteiten van de club aandacht te geven in de 'Spurs Foundation'. "Erg mooi dat ik me daar op kan richten", aldus King, die in zijn carrière twee keer de Carling Cup won. 21 keer kwam hij uit voor de nationale ploeg van Engeland en hij was actief op het EK 2004 en het WK 2010.