De Vrij: 'Met die band gaat dat haast vanzelf'

Nu Ron Vlaar speler van Aston Villa is, kreeg De Vrij van trainer Ronald Koeman de aanvoerdersband om de bovenarm. In de derde voorronde van de Champions League tegen Dinamo Kiev (2-1 verlies) droeg de jeugdinternational deze voor het eerst in een officiële wedstrijd. "Dit is weer een volgende stap in mijn ontwikkeling", reageert De Vrij tegenover NUsport. "Nu Ron Vlaar is vertrokken, moeten anderen de leiding in het veld op zich gaan nemen. Ik voel me daar verantwoordelijk voor."

Als aanvoerder heeft De Vrij er extra taken bij gekregen, waarvan leiding geven aan de rest van het elftal de belangrijkste is. "Ik denk dat ik kan terugkijken op een redelijke wedstrijd, waarin ik me meer heb laten gelden dan voorheen", blikt de centrumverdediger terug. "Als je die band om je arm hebt, gaat dat haast vanzelf. Dan voel je aan dat je anderen moet sturen. Ik denk dat het best oké is gegaan, we stonden goed in het veld en hebben een redelijk resultaat geboekt. Al blijf ik toch een beetje achter met gemengde gevoelens, want we hebben wél verloren."

De Vrij moet nu ook meer het woord doen richting de pers. In Kiev kreeg hij het direct voor zijn kiezen met vertegenwoordigers van Oekraiense en Nederlandse media en de UEFA-website. De Vrij: "Zoveel journalisten achter elkaar te woord staan is nieuw voor me, maar ik denk ook dat dát goed voor me is. Kan ik alleen maar van leren en van groeien als persoon. Soms zocht ik nog wel naar de juiste woorden in het Engels, maar volgens mij ging het best aardig."