Boegbeeld Vlaar: "In Nederland gaat het niet zo"

Vijf minuten na dat incident keerde Vlaar - inclusief tulband - terug in het veld, tot vreugde en trots van de meegereisde Villa-fans. 'Go on, Ron! Go on Ron!', kwam er uit de drieduizend kelen in het uitvak.

"Dit zal wel vaker gebeuren", zegt Vlaar na afloop over de tik die hij moest incasseren. "In Nederland gaat het niet zo. Het is hier veel fysieker, maar ik vind dat prima. Kwestie van je er tegen wapenen."

"Dit is een andere cultuur", vervolgt de van Feyenoord overgekomen international tegenover De Telegraaf. "Ik ken mijzelf, ik bijt me daar helemaal in vast. Hierdoor word ik nog beter als voetballer."

Aston Villa verloor het uitduel bij West Ham United met 1-0. Vlaar, die de volledige negentig minuten speelde, maakte desondanks een prima indruk in zijn debuutwedstrijd.