Babel: "Laten zien hoe goed ik kan voetballen"

Zodoende keerde Babel maandag na vijf jaar terug bij Ajax, de club die hij ooit verliet voor Liverpool. "Ik ben volwassener geworden", zegt Babel, na het zetten van zijn handtekening, op de officiële website van Ajax. De 25-jarige aanvaller komt in een bekende omgeving terecht. "Het is zeker vertrouwd, want over het algemeen ziet het er hetzelfde uit als vijf jaar terug. Toch moet het nog even bezinken dat ik hier weer sta."

Babel hoopt na enkele verloren seizoenen zijn oude vorm weer te vinden. "Ik wil mijzelf weer laten zien. Ik heb het idee dat mensen geen goed beeld van mij hebben, want ik heb in Duitsland goede wedstrijden gespeeld. Ik wil bij Ajax laten zien hoe goed ik kan voetballen", zegt Babel, die bovendien met zijn ervaring van belang wil zijn. "Het lijkt mij leuk om mijn ervaring te delen met de jongens. Vooral met de jonge spelers heb ik altijd een goede band gehad. Ik wil ze graag helpen."

Rugnummer 49: "Heb ik wel een band mee"
Bij Ajax gaat hij spelen met rugnummer 49. "Dat kreeg ik in mijn eerste jaar noodgedwongen in mijn handen gedrukt, maar ik heb daar wel een band mee gekregen. Dus het voelde weer vertrouwd. Het verschil is wel dat er drie sterren op staan. Ik heb nooit een kampioenschap hier meegemaakt", zegt Babel.

"Natuurlijk heb ik de laatste twee jaar alles via de televisie gevolgd. Het was mooi om te zien hoe de media dan werken. Ze schreven Ajax helemaal af en dan is er toch die strijd en het kampioenschap. Ik heb met kippenvel naar de huldigingen gekeken en wil dat dit jaar zelf meemaken. Het is een goed team en ik zie goede mogelijkheden dat Ajax weer kampioen wordt."

De Boer: "Babel toegevoegde waarde"
Net als Babel is ook trainer Frank de Boer blij met de komst van de aanvaller. "Ryan heeft meer dan veertig interlands gespeeld en na zijn vertrek bij Ajax ervaring opgedaan in twee Europese topcompetities. Hij zal daarom niet alleen vanwege zijn spel van toegevoegde waarde zijn voor Ajax, maar ook vanwege zijn ervaring. Nu alles is afgehandeld, kan hij gaan meetrainen. Hij heeft geen grote achterstand, omdat hij de voorbereiding van Hoffenheim helemaal heeft meegemaakt. Hij zal dus alleen wedstrijdritme missen."