Rooney: "Geen ruimte voor half werk bij deze club"

Rooney kwam in de zomer 3,5 kilo aan, maar door hard werken op het trainingsveld vlogen die kilootjes er zo af. "Als spits moet ik altijd hard werken. Ik moet scherp zijn, wat betekent dat mijn fitheid in orde moet zijn om goed te kunnen spelen. Als dat niet het geval is, dan zie je dat terug", vertelt de Engelsman tegen The Mirror.

"Als ik bijvoorbeeld verdediger was geweest, dan zou dat waarschijnlijk anders zijn. Dan kon ik nog een beetje verbergen", gaat Rooney verder. "Dan hoefde ik minder de helft van de tegenstander op te rennen en kon ik ermee wegkomen. Als spits van Manchester United is er geen plek om je te verbergen. Ik moet zo hard werken als ik kan, anders haalt de manager me van het veld of laat me de volgende wedstrijd niet spelen. Er is geen ruimte voor mislukking of half werk bij deze club."

Rooney ondervond de scepter van Ferguson vorig seizoen tijdens de feestdagen, toen hij na de wedstrijd tegen Wigan Athletic (5-0) ging dineren. "Ik ging uit eten met een paar van de jongens en onze vrouwen in een hotel", herinnert de spits zich. "De volgende dag riep de manager me bij me en vertelde dat hij er niet blij mee is en het gevoel had dat ik niet voldoende getraind heb."

"Hij gaf me een boete, maar het ergste moest nog komen. Ik zat niet bij de selectie voor de volgende wedstrijd, op Oudjaarsavond tegen Blackburn", vervolgt Rooney, die United met 2-3 zag verliezen. "Bij veel clubs zou men een speler die zes dagen voor een wedstrijd uitgaat niet zo behandelen, maar dat is het verschil met Manchester United en een voorbeeld van de hoge standaard die de manager eist. Het is een ernstige zaak, weer een les geleerd."