"Uit mijn mond geen slecht woord over Van Marwijk"

De druk was dan ook groot toen het Nederlands elftal vrijdag voor het eerst sinds het EK weer om het 'echie' speelde. "Maar daar word ik na 82 interlands niet meer zenuwachtig van", reageert Heitinga in De Telegraaf.

De centrale verdediger stond vrijdag om meerdere redenen in het middelpunt van de belangstelling. De wisselspeler van Everton was een uitzondering op de regel van Louis van Gaal, daarnaast werd hij na het EK min of meer afgeschreven.

Volgens de verhalen zou Van Marwijk, als hij door was gegaan, Heitinga links hebben laten liggen. "Ik heb het nooit uit de mond van Van Marwijk zelf gehoord, dus weet niet of ik was afgeschreven", zo houdt de voetballer zich op de vlakte.

"Uit mijn mond geen slecht woord over Van Marwijk. Het EK was matig, maar laten we niet vergeten dat we onder hem ook tweede op het WK zijn geworden. Het is nu echter tijd om vooruit te kijken. Ik wil de komende twee jaar van waarde zijn voor de ploeg en weet dat ik dat kan", aldus Heitinga.