Dure les voor iets te positieve Ajacieden

Wout Stravers
DORTMUND

Enkele minuten voor tijd knalde Dortmund alsnog de Amsterdamse hoop aan diggelen. Dat was zuur, want de Duitse storm leek op dat moment afgezwakt. De zege was echter verdiend, want Ajax hield bijna het hele duel tegen. Natuurlijk, in de omschakeling waren er kansen, maar wie naar het spelbeeld keek, kon niet anders dan concluderen dat de drie punten verdiend waren.

Dat is geen schande (kijk naar de begrotingen), maar in een poule waarin de punten duur zullen zijn, had er bij Dortmund niet verloren mogen worden. Moet je dan tevreden zijn met een bijna-punt? De duels met Real Madrid en Manchester City zullen vermoedelijk nog zwaarder zijn. "Deze les nemen we mee", zei Ryan Babel, de Ajacied met de meeste Champions League-ervaring.

Voor Ajax was het dinsdag de eerste grote test dit seizoen. Nieuwe steunpilaren zoals Niklas Moisander, Christian Poulsen en Babel moesten zich nog laten zien, waardoor Frank de Boer amper wist waar zijn ploeg stond. Het trio hield zich staande en vooral Babel maakte indruk. Poulsen speelde voor rust als een tijger, maar was in de tweede helft slordig in balbezit (twee keer duur balverlies).

Moisander was foutloos tot drie minuten voor tijd, toen hij vreemd timede en Alderweireld in de problemen bracht. Bij AZ zijn ze bekend met een Moisandertje, één moment van onachtzaamheid in een wedstrijd. Hij zal dat onder het bewind van De Boer, als speler niet onbekend met dat verschijnsel, uit zijn spel moeten zien te krijgen. De coach wilde dat zijn ploeg in Dortmund volgens de Ajax-filosofie bleef voetballen.

Dat lukte gedeeltelijk. Voor rust bleef Ajax, ook als Dortmund druk zette, rustig in het zoeken naar voetballende oplossingen. Zo kon er af en toe gevaar worden gesticht. In het tweede bedrijf was de rust in het spel verdwenen en werd steeds vaker voor de lange bal gekozen. Ook met Lasse Schöne in de spits (voor Babel) bleef dat het recept. Dat was vragen om moeilijkheden en die kwamen er ook. Voetballend kon Ajax mee, maar in deze groep is alleen dat waarschijnlijk niet genoeg. Dat zullen ook de spelers zich moeten realiseren.