Beenhakker stiekem trots op patatgeneratie Ajax

"Ik zal de wedstrijd met meer dan gewone belangstelling volgen, want ik koester voor beide clubs warme gevoelens", zegt Beenhakker, die nog weleens een bezoek brengt aan Real Madrid. "Iedere oud-trainer is daar voor het leven welkom."

Bij Ajax ziet Beenhakker met Frank de Boer een trainer aan het roer staan die hij als jonge voetballer zag komen. Maar De Boer is niet de enige. "Mijn hele linkerkant was negentien, met Frankie de Boer, Richard Witschge en Bryan Roy", zegt hij over respectievelijk de hoofdtrainer, de techniektrainer en de begeleider op jeugdcomplex De Toekomst.

Don Leo noemde ze in het verleden de patatgeneratie. "Vanwege hun gemakzucht. Daartegen heb ik me altijd afgezet." Nu is er ruimte voor andere gevoelens. "Wellicht heb ik stiekem toch een bijdrage geleverd aan de weg die zij hebben afgelegd. En kijk nu: een stuk of vijftien trainers van die groep heb ik afgeleverd. Daar ben ik trots op."

Woensdag staan Ajax en Real Madrid dus tegenover elkaar. De Amsterdammers hebben volgens Beenhakker alleen een kans als De Koninklijke een slechte dag heeft. "De counter van Real is ongelooflijk. Binnen drie seconden staan ze voor de keeper. Maar Ajax heeft ook van Manchester United gewonnen. Je weet het niet."