Trotse Van Rhijn: "Mijn geduld is beloond"

Lang zag de carrière van de Ajacied er echter niet rooskleurig uit. Na twee seizoenen bij de Amsterdamse beloften dacht hij aan een vertrek. "Ik viel tussen wal en schip. En begon me zorgen te maken over mijn toekomst. In die tijd dat Martin Jol trainer was heb ik nooit het gevoel gehad dat ik een kans zou krijgen", vertelt Van Rhijn in Voetbal International.

"Op een gegeven moment ging ik minder geïnspireerd naar de training. Dat was een gevolg van het gebrek aan perspectief. Dat was duidelijk niet mijn leukste periode bij Ajax", vervolgt de verdediger, die onder Frank de Boer een nieuwe kans kreeg. Na de voorbereiding werd Van Rhijn vorig seizoen echter weer teruggezet naar het tweede elftal.

"De Boer koos nadrukkelijk voor eigen jeugd, maar voor mij hield het na die voorbereiding alweer op. Op een gegeven moment kreeg Ruben Ligeon een kans als rechtsback. Leuk voor hem, maar voor mij was het opnieuw een teleurstelling. Ik zag steeds minder perspectieven. Dus ik dacht: 'Als dat niet bij Ajax kan, dan maar ergens anders'."

In de loop van het vorige seizoen veranderde het toekomstbeeld van Van Rhijn en groeide hij uit tot basiskracht. Inmiddels is hij international van het Nederlands elftal. "Het kan inderdaad snel gaan", zegt hij trots. "Het heeft even geduurd allemaal. Maar mijn geduld is beloond."