Pieters: "Blij dat ik weer kan voetballen"

"Ik blijf voorzichtig, wil eerst de bevestiging hebben dat alles goed is", zegt Pieters tegenover het Algemeen Dagblad. "Alles wat ik voor de winterstop nog kan meepikken, is meegenomen."

Een gebroken middenvoetsbeentje zorgt normaal gesproken niet voor een langdurige afwezigheid, Pieters staat inmiddels meer dan een jaar aan de kant. Op 15 oktober ging het voor de eerste keer mis. Vier maanden later maakte hij zijn rentree, maar in april brak hetzelfde botje weer. "Ik dacht een geweldige timing te hebben. Mooi op tijd fit voor het EK. Toen gebeurde het weer."

"De eerste keer kon ik het nog wel hebben, vier maanden eruit. Maar als je dan hoort dat je weer acht tot negen weken in het gips moet, dat er een streep gaat door het EK en dat je niet veel anders kunt dan met je been omhoog zitten, is het zwaar. Iedereen bij de club heeft me hulp aangeboden, maar ik voelde me daar ongemakkelijk bij. Alles gebeurt met een reden, zeg ik maar." Wat die reden is? "Geen idee. Moet je ook niet over piekeren. Dan word je gek."

Pieters neemt nu geen enkel risico meer. Extra versteviging en kussentjes in zijn schoenen moet een nieuwe herhaling voorkomen. Na de winterstop wil Pieters weer topfit zijn, dan is hij direct een mogelijke oplossing om het hart van de defensie sterker te maken. "Ik ben daar niet mee bezig. Als het slecht gaat met PSV, ben je de oplossing. Gaat het goed, dan ben je niet meer nodig. Ik ben vooral blij dat ik weer kan voetballen. Warm, koud, zon of regen, het maakt me niets uit."