De Jong richt blik op Bernabéu: "Lastige klus"

Wout Stravers
AMSTERDAM

Daar moet Ajax over twee weken de derde plaats in poule D zien veilig te stellen. De Amsterdammers hebben een punt voorsprong op Manchester City, dat bij het eveneens geplaatste Dortmund op bezoek gaat. "Als je vooraf zegt dat we derde worden, ben je daar tevreden mee", stelt De Jong.

"We hebben het in eigen hand, maar het wordt een hele lastige klus in Madrid. Ik hoop dat we het zelf kunnen doen en niet afhankelijk zijn van Dortmund", aldus de Ajax-aanvoerder. De afgelopen twee tripjes naar Madrid waren voor Ajax kansloos. De Jong: "Ze zullen misschien spelers gaan sparen, maar dan nog hebben ze een ijzersterke ploeg. Dat hebben we vorig jaar kunnen zien."

"We zullen in onszelf moeten geloven", betoogt De Jong. Tegen Dortmund ging het op meerdere vlakken mis. Dat Ajax twee doelpunten uit een dood spelmoment tegen kreeg, maakte De Jong het meest boos. "Het ging gewoon te makkelijk, bij die tweede goal helemaal (die Götze maakte, red.). Ik had het gevoel dat we even massaal stonden te slapen. Dat mag niet. We hebben het niet goed gedaan."

Als Ajax er uiteindelijk in slaagt derde te worden, overwinteren de Amsterdammers in ieder geval in de Europa League. De Jong weet waar de finale van dat toernooi wordt afgewerkt. "Hier in de Arena. In de Europa League hebben we de laatste jaren ook mooie tegenstanders gehad. Als we derde kunnen worden in deze groep, zijn we ook wel een beetje trots."