Zenden naar Chelsea: "Een ongelooflijke kans"

"Hij belde me woensdagavond op, zei: 'Zorg dat je klaar bent, kom morgen voor 13.00 uur naar Londen, want we gaan aan de slag bij Chelsea', en hing weer op", vertelt Zenden, zelf tussen 2001 en 2003 speler van Chelsea, aan De Telegraaf.  "Dit is een ongelooflijke kans om op het allerhoogste niveau – bij een topclub in Engeland, Europa en de wereld – aan het trainersvak te ruiken."

"Als 'Rafa', met wie ik twee jaar bij Liverpool heb gewerkt, zich zó lovend over je uitspreekt en je deze mogelijkheid biedt, kun je niet anders dan ontzettend trots zijn", zegt de 36-jarige Zenden, die na 2007 contact bleef houden met de Spanjaard. "Als hij informatie over een bepaalde speler wilde, belde hij vaak met mij."

"Ik heb bij veel clubs gezeten, ken daardoor veel mensen in de voetbalwereld en zag als analist voor Sky, ITV en Al Jazeera behoorlijk wat wedstrijden”, aldus Zenden, die twee weken geleden Benitez in Qatar tegen het lijf liep en daar de basis voor de samenwerking bij Chelsea legde. "Hij was daar voor een trainersclinic en in het hotel in Doha hebben we kort over voetbal."