"Europa League alleen van belang als je 'm wint"

De Londense Champions League-winnaar van afgelopen seizoen eindigde op een derde plek in zijn groep, wel deed de club dat in stijl. Op Stamford Bridge werd FC Nordsjaelland met 6-1 verslagen. Desalniettemin wacht na de winterstop het Europa League-toernooi voor Chelsea. Nu de club toch moet deelnemen aan die competitie, wil Chelsea direct de hoofdprijs.

"Kunnen we de resultaten van de andere wedstrijden veranderen? Nee", reageerde Benitez op de uitschakeling. "Kunnen we de situatie veranderen? Nee. We moeten kijken naar wat we wel kunnen veranderen, en dat is beter worden en klaar zijn voor de volgende uitdaging. We moeten teleurgesteld zijn, maar als je me vraag of we de Europa League serieus nemen zeg ik: we nemen alle competities serieus en zullen ons best doen dit toernooi te winnen."

Voor veel clubs is de Europa League eerder een straf. Een toernooi dat van grote negatieve invloed is op de prestaties in de vaderlandse competitie. "De Europa League is niet belangrijk als je 'm niet wint. Maar als je in de halve finales of finale staat wil iedereen het toernooi winnen. We weten dat het een belangrijke competitie is en willen zo ver mogelijk komen. Als we het toernooi kunnen winnen, zullen we dat proberen te doen."