"Compliment als tegenstander zich aanpast"

Vooral het middenveld en de voorhoede krijgen aandacht bij Vitesse, achterin staat het echter ook meer dan goed. In vijftien competitiewedstrijden kregen de Arnhemmers slechts elf tegentreffers. "We spelen vanuit een zorgvuldige organisatie. Niet alleen de verdedigers zijn hierin belangrijk, maar zeker ook Piet Velthuizen. Met zijn coaching helpt hij ons neer te zetten. We houden het veld in verdedigend opzicht vaak compact en geven weinig ruimte weg."

"We vullen elkaar goed aan in de verdediging", vervolgt Van der Heijden zijn verhaal op het digitale thuis van zijn club. "Patrick van Aanholt en Tomás Kalas verzetten veel aanvallend werk, maar zijn altijd op tijd terug om hun verdedigende taken te vervullen. Met Guram Kashia heb ik een natuurlijke klik. We coachen elkaar veel in het veld en weten van elkaar exact wanneer we een spits moeten overnemen of wanneer één van ons het middenveld in kan steken."

Tegenstanders houden inmiddels rekening met Vitesse, de ploeg van trainer Fred Rutten moet nu vaak zelf het spel maken. "Vorige week speelde Roda JC erg defensief. Als een tegenstander zich aanpast aan ons, zie ik dat als een compliment. We moeten daardoor nog geduldiger zijn in balbezit en zorgen voor goed positiespel. We hebben spelers die altijd een doelpunt kunnen maken. Wel moeten we ervoor waken dat we niet worden verrast in de counter. Zondag spelen we tegen VVV-Venlo, een ploeg die zeker in thuiswedstrijden verrassend sterk uit de hoek kan komen. We moeten ervoor zorgen dat we gefocust zijn en 100% klaar zijn voor de wedstrijd."